1、宋代的饮食体制和饮食文化是对前代的历史总结。特别是在南宋时，国都临安的饮食文化更是达到了宋代的高峰，在中国饮食发展史上占有举足轻重的地位。
2、南宋临安的饮食风尚追求食品丰盛，讲究精美可口、环境和氛围、卫生和养生。当时的菜肴分为水产、兽禽肉、素菜、羹汤、脯腊和腌菜等六大类，饮食风格分为北馔、南食、川饭三大类。当时的饮食行业经营规模空前扩大，出现了许多超大型的酒楼和茶肆，可以为上千人承办宴食。
3、据记载，临安的饭店档次高、中、低均有，出现了改建自住宅或装修为住宅风格的“宅子酒店”和园林式的“花园酒店”，店主还会用灯光、色彩的调配来激发顾客的消费情绪。当时主流观点是主张饮食要有节制，追求蔬食，已经有了“饭后百步走”的习惯。美食还成为馈赠亲朋好友、祭祀祖先的佳品。
