心理治疗里面比较公认的对特定恐惧症有疗效的方法是“系统脱敏”（也许你同学说的恐惧疗法跟这个类似），是行为疗法中暴露疗法的一种。系统脱敏的基本程序是：
1）先学会基本的放松技巧，比如说深呼吸、冥想或者是其他听起来更炫的方法。
2）构建焦虑/恐惧等级：就是将能引发你恐惧的、与“某种动物”相关的对象列一个清单，按照能引发你恐惧的程度排列等级。以你的恐惧对象为例，你害怕“某种动物”，但是你可以用它的英文名字“snake"来称呼它。我相信你在说“snake”的时候也不会很爽，但你还是表达出来了，说明你对这个词的焦虑/恐惧程度比较低。当然，看到snake的图片对你来说，等级就会比较高。
3）实施系统脱敏：按照那个list，从恐惧等级较低的开始，让你学会去适应。当你觉得焦虑的时候，你就用特定的放松技巧来予以对抗，当焦虑下降到你可以接受的的程度时，就进入下一个等级。从这个角度上来讲，还是很温和和循序渐进的。所以呢，系统脱敏的基本原理就是“人在同一时刻不能既放松又紧张”，当你在看到snake相关事物时，如果放松的反应取代了焦虑、害怕、紧张、恶心、扔掉笔记本的反应时，就说明恐惧消失啦！不知道你之前有没有了解过这个疗法的具体信息呢？如果你还是觉得它“看起来科学但是实际上一点都不科学的话”，我只能告诉你，这个方法的的确确是经过了许多临床科学研究验证了的。
般来说，如果一个人到门诊来，说自己害怕蛇并且对此非常苦恼，我们主要需要关注两方面的内容：1. 他为什么会怕蛇，曾经有什么事情发生过？他害怕的感觉是什么，还跟什么情况类似？之后有什么行为？2. 他为什么对此非常苦恼？为什么希望改变？明确这一点之后，行为认知治疗（CBT）是一种可选的方法，而且一般认为见效会比较快（其实是一样的，只是CBT疗程短，病人好了又来来了再治。。。）不过说起蛇，心理学的同学们你们都没有想到弗洛伊德老先生吗（我引用他的频率是不是太高了），一定要往性方面探索啊。所以基于此，如果病人曾经有过被骚扰侵犯的历史，果断推荐创伤治疗；如果是因为对性恐惧，跟异性交往也会很焦虑，推荐人际关系治疗；如果是因为家庭关系中的“权威控制”（别笑，一般性教育保守的家庭，家长和孩子之间的关系也可能很僵化，命令为主，沟通不足），可以推荐动力性治疗或者家庭导向的治疗。
恐惧心理的形成和个人经历是有很大的关系的。大部分的恐惧症患者都在某个人生时刻，直接或者间接的受到所害怕对象的恐吓，也许你小的时候被蛇咬过，或者是看到朋友被蛇咬过，甚至是看到电影里蟒蛇出没，都是形成恐惧症的种子。而你恐惧症发作时候的行为是有一定基础生理基础，人在紧张的时候会进入“应战或逃跑”（fight or flight）状态，所以你才会感觉到自己行为特别夸张。但是不要担心，恐惧症是完全可以克服的。临床心理学领域里面的治疗方法叫做CBT（Cognitive-Behavioral Therapy）,认知行为干预法，这种方法主要从两个角度入手：第一，是你心理的恐惧想法，第二，就是你肢体上的恐惧行为。
