店小二”是指古时候饭店、旅店里的服务员，那么，为什么要称他们为“店小二”呢？ 在旧社会，生活在社会底层的普通老百姓一般是没有名字的，只有上了学才有学名，一旦做了官也就有了官名。但是，普通百姓家能够上学或当官的只是极少数，绝大多数没有这个机会。因此，他们的名字多是用行辈或者父母年龄合算一个数目作为称呼。如明代常遇春的曾祖父叫“五四”，二哥叫“重六”三哥叫“重七”，他本人叫“重八”。古代酒店或旅店里的服务员，很显然都是老百姓，所以，人们也要给他们取一个数目符号用来称呼。当家老板是理所当然的“店老大”，这些服务员也就随之被人们称之为：“店小二”了。 在北京，亦指“小瓶二锅头”的简称
因为在很久以前，穷苦人家大多不识字，也不会起什么名字，因此他们的名字多用数字来称呼。这个习惯甚至延伸到了现在，某些穷苦山沟里的人，也许仍然会用自己在家中的排行来做自己的名字。
而在那个时候，开店的人被当做店里的老大，那么当做伙计的人，自然就是店里的老二，也有人为了表达自己对店小二的尊敬，叫店小二是“二老板”，不过更多的人还是简称对方为“店小二”，因此“店小二”的称呼就这么流传开来了。
这就是店小二的由来。
除了店小二以外，古代对服务员的称呼还有伙计、堂倌、酒保等，而伙计的由来，则是因为古代食肆常常叫做某记，进来的帮佣是“伙”，连起来叫，就叫伙计。不过现在有些地方称呼兄弟友人也叫做伙计。堂倌则更简单了，跑堂的倌人，就是堂倌么。酒保，则是因为有书中记载，“贫困，卖庸于齐，作酒家保。”酒保这个称呼，就这么流传开来了。
