1、“朕”，自秦始皇开始为皇帝的专用词，这是普通的情况，但有特例，那就是皇太后也可以自称“朕”，不过这一情况比较罕见。
2、“孤”，不是孤单的意思，而是说自己不能得众。东汉末年，袁术、曹操、孙权、刘备等群雄“南面称孤”。此时“孤”较为流行。而曹操称魏王，孙权为帝，仍然喜欢自称“孤”。
3、“寡人”，即为寡德之人，意是古代皇帝、诸侯王对自己的谦称。
4、“予一人”，对于古代天下，特别是周朝时期君主经常自称，《礼记·曲礼下》：“君天下，曰‘天子’；朝诸侯、分职、授政、任功，曰‘予一人’。”而在秦始皇之后，也有皇帝自称“予一人”。《汉书·文帝纪》：“朕获保宗庙，以微眇之身托于士民君王之上。天下治乱，在予一人。”
5、“吾”，古代的皇帝在许多场合、许多情况下并不自称为“朕”，而是和平常百姓一样自称。比如汉武帝即位之初，责问丞相田蚧说：“君除吏已尽未?吾亦欲除吏。”在这里，汉武帝刘彻就自称“吾”。
