《天龙八部》播出至今，网络上的评论大多是“又见雷剧”到“武侠大片”的蜕变过程。六脉神剑、降龙十八掌的特效与旧版比绚丽不少，乔峰的造型、木婉清的蕾丝面纱、段誉的俊俏面孔和口型这些小细节随着情节的进展被大众淡忘，反而越来越精彩的武打特效镜头博得了一致叫好声。杏子林、聚贤庄这些大场面让网友给出“单凭这些场面，此版天龙足以封神”的评价。新版《天龙八部》的武术指导是马玉成，早年师从程小东，因此他设计的武打风格是从上世纪90年代香港新派武侠一脉相承而来，这让70后的观众感慨万千：“可能是最后一批真正懂武侠的武指了，即使还是有不够完美的地方，但还是让人非常感动。”
该剧的服装造型师是曾获奥斯卡提名的奚仲文，剧中人物的服装设计让观众眼前一亮，与现实社会接轨，颜色运用大胆。奚仲文说道：角色造型的灵感大多来自时装杂志，大色块的运用是为了增强人物的辨识度。赖水清则分析观众心里并说：“小孩子看不懂电视剧，播其他内容的时候他管自己玩，但一播广告他就停下来看。为什么？因为广告把内容拍得特别亮丽，让人看了就有一种想占有的欲望。所以，我们的《天龙八部》也要拍得像广告片一样色调明快。”新版《天龙八部》播出至今有些的确欠合理的内容，都会被剪掉，但是观众的意见或者建议吐槽都是对时代的发展进步的推动，不论这部剧效果如何，都倾注了导演和全剧组人的心血。
九七版着重刻画虚竹的傻，13版着重刻画他的单纯，执着；九七版天龙八部主要看点就是乔峰，乔峰的“义薄云天浩然正气“”给这部剧百分之八十的支撑；九七版慕容复屡战屡败不堪一击，13版的慕容复虽然也比乔峰弱很多，但在第一集泰山大会和乔峰比武，在街市和鸠摩智，在饭店和丁春秋大战，从气势上讲都没有折损体面，撑得住“北乔峰南慕容”的名号。
金庸题材的电视剧擅长刻画人物性格和剧情关系。若与97版《天龙八部》作比较，还是各有所长。两个版本都很有特点，都符合原著精神。
在张纪中拍的所有金剧中，《天龙八部》是评价最好的一部。赖水清则认为：“人们之所以怀旧，是因为现在的社会太过于浮躁了，节奏太快，都是快餐化的东西，所以才会觉得以前的好。”任何一部片子在推出的时候都会有负面意见，但要随着时间推移才会得到价值的证明，“我相信这版的‘天龙’在若干年后也会成为经典，因为每个年代都有适合他们的东西。”
新版《天龙八部》的主体观众是在电脑世界里长大的90后和00后，平时见惯了大型游戏里的绚烂多彩造型，如果要跳出游戏的画面来到电视机前，新版武侠剧的风格也必须向游戏的风格靠拢。因此，导演赖水清的目的很明确：演员一定要俊男靓女，足够吸引眼球和青少年群众的关注，就连原著中丑陋的小和尚虚竹都动用了浓眉大眼的韩栋出演。服装色调一定要色调分明，电脑特效技术的融入让打斗场面呈现出魔幻效果，更加生动活泼体现武侠世界的气韵。加之类似动漫风格的色彩，更贴近对新生新生事物充满好奇观众的口味。
大理王子段誉，性擅习文而恶习武，无意间学会几种上乘武功，他先后爱上几个少女，但发觉全部是父亲段正淳的私生女。段誉遇丐帮帮主乔峰，并结拜为兄弟。乔峰为人正气凛然，后来知道自己是辽人。痛苦万分，又被诬为杀师试父母的大罪人，顿觉天下无处容身。
幸得知已阿朱相伴，但好景不长，乔峰误会段正淳欲杀之，阿朱假扮他，硬接乔峰一掌死去。乔峰伤痛欲绝，携阿朱的胞妹阿紫远赴塞外，遇上契丹皇帝并助他平定叛乱。虚竹下山，因缘际会学到绝世神功，做遥派掌门和灵宫主人，稍后又做了西夏驸马。
