影片并没有把邪恶“上校”刻画成一个模式化的大反派。他的作战动机、他与猿族交战时冷酷无情的原因...在他的一段独白中娓娓道来。这一切都让人信服——尽管他的理由听起来是那么残酷和不人道。导演这么处理的目的并不仅仅是要唤起观众对“上校”的同情，更重要的是让人们理解这个角色，让这个凯撒的劲敌形象更加丰满，而不是一个毫无来由就不停杀戮的疯子。同时，这也加剧了凯撒为妻儿复仇时的矛盾心理，让他不得不考虑到“上校”再邪恶也是一个有血有肉的人。
如果你是猩球系列的死忠粉，《终极决战》会让你喜出望外。片中有许多向老版影片致敬的小细节。与凯撒成为朋友的小女孩Nova是影片的一大亮点。这些微妙的情节会让影迷回忆起看1968年版本影片的感受。同时，导演马特·里夫斯对不同类型电影语言的融会贯通，让人叹为观止：当猿族被伏击战败成为阶下囚，画面是典型战争片的风格；战后猿族为自由和平向未知的远方前进，这又像是宗教主题影片的风格。奥斯卡奖获得者迈克·吉亚奇诺的精湛的配乐巧妙地把影片中这些看似截然不同的部分粘合在了一起。更难能可贵的是，影片的配乐很好地衬托了人物的情绪和心理变化。
技术方面，无论是视觉特效还是动作捕捉，在此系列前两部影片的运用已经非常成熟了。以“凯撒”安迪·瑟金斯领衔的一众卡司的表演令人叹为观止。但在这部影片中，演员们的表现已经超出了人们的想象：捕捉成之像技术让他们外形变成了大猩猩，但天赋异禀的演员们走心精湛的表演让真正让他们在大银幕上成为了那些令人信服的角色。这一众卡司在《终极一战》中的表现丝毫不亚于那些真人电影中演员的表演，他们值得同样的认可。影片可以说是用最先进的电影技术，巧妙地讲述了一个层次丰富的故事。
《终极之战》承接上两部影片的剧情，凯撒（安迪·瑟金斯饰）和他的领导的猿族为求生存与人类交战，在坚守家园的同时也在寻找其它宜居的地方。残暴的“上校”（伍迪·哈里森饰）领导的军队入侵了凯撒的基地，并杀害了他妻儿在内的众多猿族子民。这激发了凯撒内心中黑暗的一面，心中燃起复仇的烈火。凯撒让幸存的猿族启程去他儿子生前发现的避风港，而自己决意去找“上校”报仇。凯撒不久后发现“上校”不仅对猿族赶尽杀绝，同时也在与另一拨人在交战。邪恶上校袭击并囚禁了逃生的猿，迫使他们为自己的根据地筑防。时间紧迫，另一支人类军队就要兵临城下，与上校的军队交战；并很有可能危及猿族子民。为了解救自己的子民，凯撒此时强忍着复仇的怒火，策划并成功实施了逃生计划。
《终极之战》由导演马特·里夫斯和马克·鲍姆贝克共同操刀剧本。如果图省事的话，他们大可以像大多数系列影片的续集一样，为凯撒“创造”一个新的敌人，然后剩下的就交给特效制作了。然而在这部影片中，里夫斯更侧重探究了凯撒的行为动机和他在道德上的挣扎，甚至追溯到了他杀死反叛的科巴的情景。这样的内心挣扎，放在与邪恶上校的交锋中间，使得影片高潮迭起。凯撒由人类抚养长大，但人类的残暴又逼得他不得不担起了领导猿族保卫家园的责任。凯撒内心是渴望和平的，起初他选择相信他的对手也一样；与此同时他又不得不时刻保持警惕。一次又一次的交战，让他目睹了越来越多的杀戮，凯撒越来越按捺不住心中的仇恨。这样的心理挣扎贯穿了整部影片，深刻表现了战争带来的身体和心灵上的伤害；以及杀戮和仁慈的代价。这样的大制作特效商业大片植根于如此深刻的主题，可谓前所未见。
