影片并非是关于者情暖人心之类的故事。这种分类实在太局限，容不下《阿甘正传》这样的巨片。它更像是通过一个不那么愤世嫉俗的实事求是者的眼光对我们时代所进行的反思。好好认识一下阿甘，观众们就会理解为什么聪明过头会被人瞧不起。阿甘的聪明恰到好处。 影片中充满令人捧腹的笑料和无声的真理，演员的表演在喜剧和悲伤之间保持着扣人心弦的平衡。汤姆·汉克斯大概是唯一适合担当这个角色的演员。在看了他是如何将阿甘演绎为一个如此具有尊严、如此勇往直前的人之后，我们想象不出还有什么人能负此重任。的确，刻划人类的正直品性是汤姆·汉克斯的拿手好戏，无论是《西雅图不眠夜》中患失眠症的丧偶父亲，还是《费城》中患爱滋病的同性恋者，他饰演的人物总能面对困境使自己活得比常人更有意义。 阿甘头脑简单，但脾气很好，他在佐治亚州萨凡纳的一个公共汽车站等车时乐意将自己的故事告诉每个想听的人。阿甘四十年代生于亚拉巴马的格林堡，智商低下。母亲经营包膳宿的公寓，意志刚强，全心全意照顾他，拒绝送他到特殊教育班去，以免对他更为不利。她为纠正阿甘严重的脊柱侧弯，给他穿护腿，但是从不批评他的想法。当别人骂他愚蠢时，她就对他说：“愚蠢人就是要干愚蠢事。”阿甘做不来任何有难度的事情，但当他的护腿拿掉以后，他跑起来就像飞一样。人学第一天，阿甘与珍妮交上了朋友，使珍妮得以暂时逃避她父亲对她的肉体和性虐待。一天，当地**向阿甘扔石头，珍妮叫阿甘快逃，阿甘脱下护腿，飞一样逃走了。
尽管有其局限性，《阿甘正传》仍然扭力无穷，这要归功于汤姆·汉克斯精湛的演技以及工业光学与特技公司的电脑艺术家们制作的一系列历史场景，其逼真程度史无前例。导演罗伯特·赞米基斯深请特技的魔力，他曾执导《回到未来》和《谁陷害了兔子罗杰》。本片中地运用电脑图像处理技术使阿甘与真实人物一起置身于一些历史性场合中，如阿甘与乔治·华莱士州长一起站在亚拉巴马大学的校门口，阿甘教猫王扭屁股，阿甘三访白宫，越战时代阿甘在华盛顿的一次和平集会上演讲。在塑造丹恩中尉这一角色时也用上了特技，丹恩失去了双腿，看上去就像真的一样，使人想起《生逢7月4日》的主人公罗恩·科维克。赞米基斯精心挑选了电视纪录片段，重新配音，来再现一些逗笑的场面，如约翰逊总统查看阿甘屁股上的伤口。影片中最令人愤饭的笑料是尼克松要求阿甘留在华盛顿，并建议他住在水门公寓。虽然早在《公民凯恩》和《变色龙》》中虚构的主人公与真实历史人物同台亮相已有过先例，但《阿甘正传》却代表了技术上的突破，木幸的是它在思想深度上远逊于光彩照人的前两部电影，《阿甘正传》看上去就像它的主人公那么头脑简单。
《阿甘正传》拍摄于1994年，导演弗雷德·谢比西，主演蒂姆·罗宾斯和梅格·瑞安的对手戏相当默契，沃尔特·马托扮演爱因斯坦。配乐是异常多产的好莱坞著名作曲家杰瑞·戈德史密斯，他曾为《巴顿将军》、《NI的秘密》、《昏迷》、《与敌共眠》等无数巨片配乐，本书中提到的《弗洛伊德传》、《休克疗活》、《痛苦与狂喜》、《精神变态者II》、《本能》也是他的作品。 1994年还发生了一件与智商有关的大事，这就是《阿甘正传》。这一年，《阿甘正传》席卷了奥斯卡奖的大部分奖项，获得了各界上下的如潮好评，成为有史以来排行第三的盈利巨片，全球主要报刊都为此发表了社论。影片原作成了畅销书，不少台词成为流行的格言，阿甘主义成为人们崇尚的处世哲学。《阿甘正传》已成为一种通俗的大众文化现象，它的成功称得上是 1994年的世界级新闻，但影片本身并不出色。
《阿甘正传》虽有着史诗片的形式，但缺乏真正的深度与共鸣；它有着讽刺片的花哨噱头，但缺乏始终如一的立场；它有着历史反思片的外表，但又缺乏敏锐的批判性。套用剧本中的一句话，《阿甘正传》不是一部聪明的片子，但是它懂得什么是爱，演技派小生汤姆·汉克斯出演影片智力低下的主人公，赢得了亿万观众的爱。 在此之前，电影从未表现过像阿甘这样的人，即使有，也可能落入俗套，因此《阿甘正传》可以说是前所未有的。《阿甘正传》是一部喜剧，可以说是一段历史，或者说是一场梦。 埃里克·罗斯的剧本具备现代小说的复杂性，而没有现代电影的公式。主人公阿甘是个很正直的人，智商只有75，他在50－80年代这动荡的三十年中经历了美国历史上所有的重大事件。他在这些变迁中得以幸存下来，而他用来保护自己的只有诚实和正派。
《阿甘正传》的故事发生在50年代初新泽西州普林斯顿，物理学家凯瑟琳和汽车修理工埃德一见钟情，并受到她叔叔的撮合，她叔叔就是大名鼎鼎的物理学家爱因斯坦，当时在普林斯顿大学任教。埃德是个自学成才的发明家，喜欢摆弄机械，虽然没读过几年书，但已经在思考冷聚变与核动力宇宙船的关系。
凯瑟琳的择偶条件是智商，在原来的男朋友詹姆斯和埃德之间摇摆不定，詹姆斯是普林斯顿大学的实验心理学家。但爱因斯坦喜欢上了埃德，认为他善于体贴人，便代他写情书并把自己早年的一篇论文给他，让他冒充物理学去参加一次国际学会议。论文一鸣惊人，埃德被誉为天才。詹姆斯心存不服，当众测试埃德的智商，得分高达 186《I·Q·》当然，这是爱因斯坦在背后授意的结果。凯瑟琳宣布要和埃德结婚，詹姆斯则在一旁竭力证明埃德是个骗子。艾森豪威尔总统到大学来访问，希望埃德加入冷聚变火箭研制计划。詹姆斯在新闻发市会上称埃德的论文是剽窃之作，但爱因斯坦站出来挽回了局面。影片结束时，爱因斯坦和同事们告诫大家不要让头脑干扰了感情。
