刘琳有自己擅长的角色类型，但从业二十多年来还是始终在突破和尝试，所以能看到她每个阶段所接的角色都有变化。零几年的时候《香樟树》走红，她一度被限制在了朴实贤惠的刘慧芳类角色，随即去拍了一套性感的写真，然后演了利落大气的欧阳剑平和林芷萱，《五号特工组》期间非常想尝试类似于原华老师的酒井美惠子这样的反派，为了这个夙愿接了女匪唐静茵。后来被拉去《娘》和《五湖四海》里演农村妇女，一下又连接好多部，这才有了《父母爱情》里的德华姑姑。期间也演过各种想到想不到的角色，比如医生，毒贩，情妇等等。之前唯一没有接拍过的是古装剧，说离人物太远很难有内心的依据，怕完成不好。到近两年也陆续接了琅琊榜2和知否，继续在突破自己专业的舒适圈，不禁让观众期待她身上还有多少可能。
看过刘琳所有山影（正午阳光）出品的戏，还有一些早期的电影电视剧。仅凭天赋不可能让一个人能把天差地别的人物们都表现得那么出色，能做到这个程度，系统的科班训练和自身努力兼而有之。她个人生活与感情经历也比较复杂，这带来的好处是能让她很好地从生活中汲取表演灵感。看梅婷的采访说前几年刘琳生子时难产，生死一线的时候还没忘了拉着她说终于找到了极致痛苦濒临死亡的感觉，以后演戏用的上。对于她这样好的体验派演员来说，所有的角色与生活中经历的事情都是在为了提升表演水平做垫脚石。
这是一个能不断带给观众惊喜的演员，不固步自封墨守成规，学习能力极强。看了一些访谈和她对自己出演过的角色的剖析，能感觉到她有一个单纯细腻的性格，既能很容易就相信一个故事，又能沉下心去感受深层的东西。非常敬业，打光走位之类的活从来都是亲自试，顶着胃痛拍戏到天亮，一度因为高强度拍戏情绪波动太大连心脏都出了问题。演莱阳太夫人的时候身体非常不舒服，但播出后说幸好当时处于身体非常不适的状态，才把那种悲愤和狰狞表现出来了，可见艺德之佳。
表演方面，眼神戏很好，但肢体和面部表情控制方面稍有欠缺，小动作比较多，有时情绪容易过火，这也是体验派表演者的通病。台词非常出色，声音有辨识度且会根据角色转换，吐字明晰清澈，能听出是受过专业科班训练的，虽不是话剧演员，但在早年也曾参与过红字、暗恋桃花源等多部话剧的演出，舞台也给了她很好的历练。但有时不加克制会稍带北京口音，现代剧不影响，但年代或者古装剧还是需要一些额外的注意。
很多知名演员，号称演技派，在我看来有时候也就演的是他自己，实在算不上，千人千面，但是刘琳姐姐真是太让我吃惊了，五号特工组是我老公的下饭剧，常年播，我跟着看的台词都能背了，竟然一瞬间看莱阳太夫人没认出来刘琳老师，对于我这种影视剧爱好者来说，真是无敌意外，我可是分得清张馨予，张雨绮，张歆艺的人呢！常年号称娱乐圈编外人员。
知否里的大娘子，简直不要太生动太生活。去看科考的榜时，从屋里出来有个小趔趄，简直传神，把那种激动中带着点儿慌张的情绪演得活灵活现。看完第一集就果断被刘琳姐姐圈粉，好久没看到如此生活化的演技了。
