《花样年华》这部电影几乎是王家卫的巅峰之作，之前的几部电影似乎都是在为这部电影做铺垫，打基础。这部电影改编自刘以 的小说《对倒》，王家卫用一种模糊隐晦的讲述方法将中年爱情表达的淋漓尽致。故事开篇就是苏丽珍和周慕云同时找房子，之后又同一天搬家，并由此做了邻居。在整个故事中，王家卫故意隐去苏丽珍的丈夫和周慕云的妻子的正面形象，只是通过几个背影和声音来连接故事的发展。苏丽珍和周慕云本是因为丈夫和妻子出轨渐渐走到一起，
当王家卫将他们设置成故事背景时，无疑在表达自己的一种爱情观，所有的爱情都是命定的缘分，无论以什么形式出现，在哪里出现，都是必须出现的，它并不计较时间和场合。如同苏丽珍和周慕云，在爱人背叛后，以各自最狼狈、最痛苦的状态彼此面对，在脆弱中寻求温暖，后来渐渐产生情愫，一步步坠入感情的漩涡。 王家卫并没有批判谁的爱情正确，谁的爱情错误，爱本身没有对错，尽管苏丽珍一再强调“我们不会像他们一样”，但她和周慕云之间爱的本质在某种程度上依旧等同于陈先生和周太太之间的感情。因此，影片中丝毫没有谴责两个背叛婚姻的人。包括苏丽珍的老板何先生周旋在妻子和情人之间，也是用一种很正常的叙述方式在呈现，甚至通过苏丽珍提醒何先生领带的颜色变了来帮助何先生遮掩他的婚外情。
苏丽珍是胆怯的，她对生活认真，对自己有着近乎苛刻的完美要求，她也曾以为自己的婚姻是完美的，因此即便发现了真相，她还是在人前强作笑颜。 约会后回家，要分段下车；暴雨，周从家里拿来一把伞，苏却拒绝与之一起走回去。
她害怕那些目光，夹杂着疑问和嘲弄的目光，因此她对周慕云的电话有着极度的敏感。他的房东忽然回家，她便藏在他的房间里再不敢有大的声息和动静，即便她与他只是在讨论小说而已。孙太太几句告诫的话语，她便能违背内心最真实的情感，弃了与周见面的理由。然而她又是勇敢的。她待见他，虽然言辞里一再疏离，情感上却一再靠近。2046房间，她满心紧张地奔赴，却又挣扎犹豫，转身离开，却又留下来。她很多时候都在等他再多言一句，而他却只是沉默。于他，他觉得她应当懂得他的沉默，他的心意。事实上，她的确懂得，只是女人的天生不安全感，她需要他更坚定的言语。而这些，他却未必懂。
苏丽珍的职业是秘书，她懂得享受生活，有精致的妆容，一丝不苟的云鬓，26身旗袍在剧中未曾重复出现过。即便是去买面，她也会打扮得精致从容，对生活的态度始终认真，甚至有近乎苛刻的完美主义倾向。 周慕云是报社的编辑，喜欢自己的工作，待人彬彬有礼。
与苏丽珍一样喜欢武侠小说，但在苏丽珍的鼓励之前，从未尝试过自己书写。 当另外的两个人开始约会的时候，剩下的两个人便开始等待。苏日日穿着精致的旗袍去买面，神情疲倦，身姿落寞。周日日在小面摊上吃云吞，细嚼慢咽，眼神沉郁而寂寥。他们会在狭长的走廊或楼道里错身而过，沉闷压抑的大提琴声无一例外地响起，暗示的是心情。我们能意料到的是，必然会有故事发生，无法预料的，只是结局。苏丽珍开始意识到什么，她听到隔壁有熟悉的声响，在极力的伪装里才没有掉下泪来，却将自己关在浴室里放声哭泣。
