看完电影大家会发现，自始至终周暮云的老婆和苏丽珍的老公，一直没有露出正脸，仅有聊聊几句台词和背影的出现。为了让观众的关注点落在男女主角人身上，更多的是象征意义，就好像张艺谋的《大红灯笼高高挂》里的男主人一样，，对苏丽珍的老板，炳，剧情的发展离不开这些人，正是这些人，才表现出这个社会的形象。，可能是导演安排一个人物，影射周暮云，作为和他相反的性格展现，作为一种互补，也可能是周想要成为那样洒脱的人，也不一定。
单从故事情节而言，并没有跌宕起伏的剧情，但导演王家卫所使用的表现手法，隐喻和象征表达，为影片蒙上一种含蓄美，通过这些艺术手法为这个普通的故事赋予了一个内蕴深广、新颖脱俗的主题，使这部电影达到了形式与内容的完美结合。影片中情节的高度简化使得整部电影从头到尾都显得非常的整洁、干净，没有赘余，形成独具特色的简练而不失深度的剪辑方式，我在这里要致敬一下张叔平大师的剪辑功力。
首先作为最能体现东方女性美的衣服，再加上张曼玉这么一位有气质的女性，让整部电影画面更鲜丽。还有就是进行时间线的建设，方便观众能明白其中的时空关系。在片中好几次出现苏丽珍提着饭盒去小面摊买饭时，她都是一身颜色很暗的旗袍，暗示了她的孤独。
表面上，电影说的是中年的爱情；更深一层的，是对过去时代的怀缅；更核心的，是两个字，秘密。王家卫谈到这部电影的时候，他说他认为“秘密”才是电影的主题。周慕云与苏丽珍之间的感情，与其称之为爱情或者暧昧什么的，不如称之为秘密。
来自各地的人也渐渐在融合，就像周慕云与苏丽珍所租的房子里，包租婆说着上海话，隔篱邻舍也经常一起吃饭，互相帮助，其乐融融。等到故事结束，物是人非，这一段花样年华也变成了尤为珍贵的记忆。
《花样年华》并不依赖台词把故事说明白。整部片子也没有王家卫标志的碎碎念旁白，因为这次王家卫想要通过动作神情来推动故事，推动周慕云与苏丽珍之间的感情。
