1998年，还在上海戏剧学院表演系读书的佟大为开始拍戏，17年来，佟大为出演了几十部影视作品，塑造了性格鲜明，独具特色的人物形象，帅气的、正义的、悲伤的、叛逆的、成功的、坚毅的、绝望的等等，这些多面角色形象经由佟大为的演绎之后，都打上了其独一无二的气质。正如导演张艺谋所言，“佟大为是一个好的演员，不去想其它东西，认真、专注、努力。佟大为身上有知性的东西，但实际上他还有另外一种潜能，一种刚毅的东西，也会被开发出来。”对于佟大为来说，每一次的角色演绎，都是一种深入生活后的真切体验和情感把握的再创造。在《太平轮·彼岸》中佟大为的表演，亦是如此。特别是佟大为饰演从战场上受伤而归，沉郁而凝重的佟大庆遇到久违的“媳妇”于真（章子怡饰）后的爱情演绎，仿佛风雨过后见彩虹，给人无限的喜欢的同时，也深深地将情感植入到观众的心灵，达到情感与泪点的统一。
由吴宇森执导，章子怡、金城武、宋慧乔、黄晓明、佟大为等主演的史诗爱情电影《太平轮·彼岸》，以太平轮为载体，讲述了战争年代中的唯美而又伤感的爱情故事。佟大庆与于真的爱情，好似一朵风雨之中绽放的花儿一样，给人一种亲切之感的同时，又彰显出了一丝遭遇风雨时的无奈与沧桑。片中，无论是船上重逢，还是海中相互的帮助，乃至上岸后的默默扶持、照顾，都构成了一个朦胧而又美丽的情感空间。只不过，由于历史的问题，这个空间中承载了太多的辛酸和苦泪。当然，佟大为在这个空间中，凸显出了战争对人摧残背后的想象之“悲”。他在战争中的唯一信念、他生存下来的理由，竟然是为了见仅有一面之缘，假扮夫妻的于真。
《太平轮·彼岸》中，不管是于真与佟大庆表现出的相互依偎，比如，当船触碰东西后的沉入海底时，佟大庆与于真一脸心心相印的心态与行为方式向观众诠释出了再遇后不再分离的誓言，即将掉入海中的佟大庆被严泽坤（金城武饰）抱住，于真将绳子丢给佟大庆的举动；还是，从此次沉船灾难中获得新生后的相互照顾，则凸显出了一种历经世事后的大爱之情，在医院里，于真紧握佟大庆的手，将其放入胸怀也好，在法庭外，于真默默等待佟大庆也罢，都是在诉说这一对经历诸多磨难之后的情感。只不过，导演给于真和佟大庆这两个人物，加了一段催泪的情感。当然，佟大为不仅准确的刻画了佟大庆坚韧、勇敢的气质，还抓住了佟大庆的真实情感特点，使得影片《太平轮·彼岸》抹上了一层淡淡的伤感基调的温暖情感色彩。
如果说，《太平轮·彼岸》中于真与佟大庆的情感描写暗喻着爱情的悲剧性与崇高感，那么佟大为与章子怡的真情演绎，则显示出了这一情感背后的真性情。
“电影审美心理是一个复杂的系统，需要在观众的注意中把想象融入情感因素，上升到理解的审美接受层次”。在《太平轮·彼岸》中，爱情被放大了，但却又总是以一种感动的姿态，呈现在观众面前。于真在船上寻找阳天虎时，却无意见到了阔别已久的佟大庆时，问到：“你看得清楚我吗？
我是于真，你记得吗，于你知道的，天是天真的真，我只会写这两个字。”佟大庆握住于真的脸，惊喜的回答：“我不是做梦吧？”他的动作，他的举动，以及那只刚刚被拭去污渍的眼睛所散发出的光芒，都呈现出了一种久违之后重逢的喜悦。佟大为透过一只眼，一双手等传递出了见到于真的复杂之情，惊喜之余又带有一种莫名的伤感。当观众看到两人真情的告白时，内心泛起一丝的伤感，因为它触到了灵魂最深的泪点。可以说，导演在营造佟大庆与于真的重逢时，是采用了一种梦幻的方式，以梦幻的镜头，凸显出于真与佟大庆内心之情，之悲。
