整部电影基调是灰色的，只有最后的孔雀开屏，才是唯一的亮色。但这种美丽是虚幻的不真实的，孔雀怎么会在冬天开屏呢？因为太多的苦闷的心在期待，所以导演就安排孔雀在冬天开屏了。哥哥得过脑病，身体肥胖，他没有什么心机，满脸憨笑。影片中他好像是唯一的胖子，唯一会笑的人。这印证了一句话：中国人不会笑，会笑的是傻子。你看电视上那些参加奥运会上的中国运动员，获得佳绩的时候，本该欢笑的时候，有几个人笑了？一个个反倒是泪流满面。哥哥不是很傻，他知道向女人献花追求女人。但哥哥的命运是可悲的，人们以欺负他为乐，没有事也要打他一顿。他在什么地方干活都干不成，爱情和他不沾边，最后，他找了个乡下的瘸腿姑娘做老婆，没白天、没黑夜地辛劳，做点小生意养家糊口。弟弟敏感、自尊心强，弟弟是一个没有定型的少年，他可能变成一个好人，也可能变成一个坏人。姐姐为了当兵向他借钱，他贡献出自己所有的财产。可是哥哥的愚笨给他带来羞辱时，他想毒死哥哥。因为一点小过失，画了一张女人的裸体画，他被父亲责骂而离家出走。家人曾经对他寄予希望，可他一事无成，辜负了家人的希望。
三个人的母亲常常穿着白大褂，可能是个医务工作者，可能是个专业技术人员，父亲穿着蓝色的工作服可能是个老技工，他有些面子，受人尊敬。象他们这样的家庭在当时的中国应该算是很不错的家庭，他们过得如此压抑艰难，想想大多数中国家庭的生活又是怎样的无奈。
