以前那种“公民是自己主人”的信念被官僚制度所磨灭，这时期的哲学也不再关注这个世界，人民的思想开始陷入到消极和虚无之中，责任感荡然无存。宗教上，希腊本身的此岸性质的神话已经不能满足人们空虚的思想，来自东方的那种宣扬彼岸的宗教得到了传播。希腊化时代，希腊文明已经开始走向腐烂了。而这时罗马人却崛起了。通过三次马其顿战争，马其顿王国被彻底消灭，并入了罗马版图。塞琉西王国在和罗马之间的叙利亚战争失败后，逐渐崩溃，最后被庞贝直接解散，并入罗马版图。托勒密王国的最后一任女王克里奥帕特拉（也就是那位著名的埃及艳后）被屋大维击败自杀，托勒密王国也被并入罗马。自此，希腊化时代结束，希腊文明也走向了终结。
这位马其顿的皇帝，二十岁登基，二十二岁开始远征，三十三岁去世。十一年间，一直从希腊打倒喜马拉雅山脚下，建立了一个旷世所无的大帝国。而亚历山大在征服的同时，积极推行、传播希腊文明，正是这位大帝的赫赫武功，成为了希腊化的政治基础，。虽然随着亚历山大的死亡，这个帝国立刻瓦解，分裂成了三个王国：托勒密王国（埃及和叙利亚部分）、塞琉西王国（波斯部分）、马其顿王国（希腊本土部分）。但希腊化的进程却并没有止步，而继续在这三个王国中推行。这时的希腊文明覆盖了从埃及到波斯的广大地区，其影响甚至远达印度。——但是，文明的中心已经不是希腊本土了。希腊化表面上看来是希腊文明的扩张，但事实上，其精神核心却无可避免的走向了堕落。前面说了，希腊文明的基础是城邦，但现在国家却变成了帝国。
希腊文明的发展，可以分为三个阶段：爱琴文明时期、城邦文明时期、希腊化时期。爱琴文明时期，包括克里特文明和迈锡尼文明两个时代，这其实是传说时代，据说希腊神话中的许多故事就发生在这时期，比如特洛伊战争就是迈锡尼文明时的故事。我们现在说的那种辉煌而伟大的希腊文明，其实是指的希腊城邦文明，这是希腊文明发展的巅峰，也是希腊文明的精髓所在。题主问“强盛的希腊文明是如何消亡的”，其实某种意义上讲就是希腊城邦文明是如何消亡的。那希腊城邦文明是如何走向衰亡的呢？这要从希波战争谈起。我们知道，希腊城邦文明的政治基础，就是那种小国寡民的城邦国家。 在希腊这块土地上，星罗棋布的分散着许多城邦，每个城邦就是一个国家，他们之间虽然也会发生战争，但却长期共处，从没有相互吞并的意识。——换言之，希腊城邦的思想基础，就是分离主义。正是在此基础上，希腊人才建立了璀璨的文明。但是，波斯人来了，他们三次入侵希腊，虽然最后在军事上都失败了，但他们却给希腊人带来了一种新的思想——帝国主义。波斯人让希腊人看到，哇，原来国家还能这么玩？我们以前真是太out了。于是希波战争之后，希腊人马上投入到了争霸的内战之中。在希波战争中，为了抵抗波斯的侵略，希腊人建立了两个联盟，一个是以雅典为首的提洛联盟，一个是以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟。战争结束后，这两个联盟并未解散，雅典和斯巴达都从波斯的国家形式中看到了一个统一的、专制的帝国的诱惑，于是开始争霸战争，也就是伯罗奔尼撒战争。经过20多年的战争，斯巴达一方最终击败了雅典一方，斯巴达从而成为了希腊霸主，迫使提洛联盟解散，驱逐了雅典的民主政府，扶植起了和斯巴达一样的寡头政治。虽然一年后雅典的民主派卷土重来，重新建立了民主政府，但已经是虚有其表，雅典的民主精神早已随着伯罗奔尼撒战争消散了。而斯巴达的霸主地位也没有保持几年。不久之后，又被另一个城邦底比斯所击败。但底比斯的霸权也没有保持多久，很快就被马其顿所灭。这里说说马其顿，严格说来，马其顿并不属于希腊，它的位置远在奥林匹斯山以北，在希腊人心中，那地方都是蛮荒之地，所以严格说来，马其顿是属于蛮族的。希腊人是非常看不起马其顿的，曾有雅典人这么说过：“在马其顿，连一个像样的奴隶都找不到。”所以，马其顿之于希腊，就北魏之于中国。本身是蛮族，但打败了汉人，入主了中原，并且接受了汉文化，然后由以中国人自居了。马其顿也是这样。所以，马其顿就统一了希腊，有史以来第一次在希腊建立了一个帝国。到这时，希腊城邦就走到了尽头。而建立在城邦基础上的希腊文明，也不可避免的走向了衰落。但是，从表面上看，希腊文明在这时却达到了一个巅峰，这就是希腊化。所谓希腊化，就如同我们说的“汉化”一样，是指用希腊文明去同化周围的其他文明。所以城邦文明之后，希腊就迎来了希腊化时代。希腊化的主要动力和推手，就是亚历山大大帝。
