陈永仁和刘建明，一个想成为真实的自己，一个想与过去的自己告别，对他们而言，最大的痛苦莫过于无法成为一个统一的人。而对影院的观众而言，虽然自己并不一定是成功人士，但总归能过自己的生活，穷也罢，富也罢，就算物质上欠缺点，起码在精神上没有那么痛苦，而银幕上那些表面看起来光鲜照人的角色比起来，不免让人产生极大的安慰感。
作为卧底，自然都是“身在曹营心在汉”，但人非草木，呆在曹营时间长了，不免也要对它产生几分感情。陈永仁百密一疏，差点露出马脚，是黑帮的小兄弟替他隐瞒，保住了他的性命。黑帮里有许多与他生死与共的兄弟，而他自己的工作却是在背地里出卖他们，同样，在警队卧底的刘建明也要遭受这种煎熬。作为卧底，这种理智与情感的冲突不啻是一个灵魂的漩涡，只要你是卧底，就永远无法逃脱这个漩涡。他们不能有正常的感情生活，也没有，陈永仁的女友嫁作他人妇，而刘建明的妻子最终也弃他而去。双重身份的挤压，人格分裂的痛苦，陈永仁和刘建明只有默默的忍受，掩盖起真实的自我，像吸血鬼一样躲避着阳光，在夹缝中才能生存下来。在陈、刘二人音响店相遇的一场戏里，他们俩惺惺相惜，静静的并肩而坐，并不言语，蔡琴的怀旧歌声响起，时光在这一瞬间仿佛也凝固了，小小的音响店几乎成了他们的灵魂避难所，只有在这里，他们才能到彻底的放松，享受片刻的宁静，镜头缓慢的从二人面前摇过，演员表演和导演调度的分寸都拿捏得十分到位，有效的传达出了两位主人公的内心世界。
刘建明，他已经一心只想做个好警察，不愿再回到过去，而他的黑帮背景又让他欲罢不能。在黑帮的暗中支持下，刘建明破获了一个又一个案件，取得了一次又一次成功，俨然一颗在警界中冉冉上升的新星。在公众面前，刘建明是个不折不扣的犯罪克星、执法先锋。当然，这一切也为他赢得了相当的荣誉、社会地位，还有他人的尊敬。起初的刘建明，是摆得清自己的位置的，他知道这些面具的存在只是为了让自己做一个更“好”的贼，他源源不断的情报供给，会使他身后的黑帮组织日渐强大，黑帮强大了，他的面具也就会更加光鲜夺目。但随着时间的流逝，刘建明变了，长久的警界生活已使得他的良心渐渐苏醒，当刘建明再一次审视自己时
，突然发现自己已不能容忍那些丑恶。而对刘来说，黑帮是他的靠山和基础，没有黑帮，也就没有今天的刘建明，割断同黑帮的联系，无异于自杀。也许刘建明能够放弃金钱和地位，但他所不能放弃的，是爱情和家庭，是他在这样虚伪的生活中所建立起来的那一份真实的感情。影片中有一个情节：当刘的妻子知道真相后，她并没有提起什么，而只是淡淡的说，自己的小说写不下去了。刘建明没有意识到什么，但观众明白，真正写不下去的，是她和刘建明的那份感情，那份交织在真实和虚伪中的感情。一个“双面人”，一个连自己都不能统一的人，即使暂时拥有了一份属于自己的真实情感，最终的结局，也只能是失去它。
卧底恐怕是世界上最见不得光的职业了，做卧底就意味着你只能是个“双面人”，时时刻刻要提心吊胆，只能做些偷偷摸摸的勾当。像陈永仁，除了他的顶头上司，没有人知道他的真实身份，几乎所有人都当他是恶棍，他所有的档案资料都只掌握在上司一个人手里，对他而言，他几乎没有自己的真实生活，
他只能以另一个人的面目出现在世上，而把真实的自己隐藏起来。作为卧底，他差不多是一个已经消失了的人，没有自己的身份，没有自己的姓名，甚至连生日也不能有，在大厦天台上，当上司把一块手表当作生日礼物送给陈永仁时，我们分明能看到陈永仁眼中那闪过的感动与悲凄，也许在这刹那间，他才会感觉到自己的真实存在，感觉到与那个真实的自我统一。陈永仁干得很成功，但这成功却是错位的，当“兵”的做了个好“贼”，越成功就意味着他陷得越深，越成功就意味着他离真实的自己越来越远。他并不缺少财富金钱，但财富金钱买不来快乐，对陈永仁而言，他只能戴着面具生活，他所取得的一切成就都不属于自己。当他摘下面具，这些在黑帮中取得的所谓的“成就”只能让他倍感煎熬，唯愿唾弃。
