在古代这些大臣们上朝手中所持的白板叫做笏，很多是由象牙，玉或者竹子做成的。当然颜色也不只是白色。而这件物品在大臣们上朝的时候，也起着非常重要的作用。是古代高级官员必不可少的一件日用品。
首先就是用它来记东西，古代大臣上朝肯定要向皇上禀报大臣所管辖的事务，可能本次的报告内容非常多，单靠把它背住，那要花很多时间不说还有可能中途忘掉，但是你给皇帝做报告，你敢中途忘了，那这不是找死吗？而且上朝毕竟要见到皇上，怎么可能让你携带什么乱七八糟的东西，你也不能在大庭广众之下从自己的袖子里掏个小抄就为了看看要说的内容，那多丢脸面。这时候这块白板就起到了它的作用，用来起一些比较重要的事情，到时候如果真的记性不好，忘记了也能看看白板，想起自己下面要说的事情，能够顺利的完成报告，而且拿着白板也体面。
更何况不仅是你报告的时候内容很多，等到皇帝下达指令的时候肯定也有很多的内容，一点两点你可以记住，但是说了四五十条的时候，你光靠脑子是记不住的，那么等回去之后就很可能忘记了皇帝的指令而耽误正事。这时候就可以借助白板将这些内容记下，回去也能够顺利的按皇帝的指令办事。
再有皇帝是天子，高高在上，而作为臣子是不可以在面圣的时候仰头看皇上的。而这白板挡脸那是一绝。向皇帝做报告的时候把白板举到脸前面，把头一低，眼睛盯着白板作报告，那是要多恭敬有多恭敬，而且如此一来也能把脸挡住，不让皇上看到此时自己的脸部表情。双方脸不见脸，大家都有好处。
更何况古代的官员等级不一样，用的笏也不一样。这也代表这一个官员的地位。
大臣上朝时手里拿的白板是芴板，主要是用来概括记录自己在朝堂上要说的话或者帝王说的要点，相当于现在的记事本。
这个白板是笏，是用玉或者象牙之类的做成的，作用就是用来记录当时上朝的一些东西。
笏板，大臣上朝时，用来挡住脸，以此来彰显天子威仪。
