起源于美国纽约市南布朗克斯的一种本土文化，它是一种诞生于贫民区的城市街头文化形式。艺术上主要根植于美国的非洲裔群体，诞生时间大概是在二十世纪七十年代。一般不了解嘻哈文化的人往往会认为“嘻哈”只是一种以说唱为主的具有极强的节奏感与即兴性的音乐形式。在狭义上是指集rap、DJ、涂鸦、街舞和beatbox等内容的文化集合体，广义上的嘻哈则包罗万象，包括了服饰、滑板、极限运动和街头篮球等等内容。
Hip Hop起源于20世纪六十年代，源自于美国街头的一种黑人文化。也泛指rap（说唱乐）。Hip Hop文化的五种表现方式包括rap（有节奏、押韵地说话）、街舞、玩唱片及唱盘技巧、涂鸦艺术、口技。因此rap（说唱乐）只是hip-hop文化中的一种元素，要加上其它舞蹈、服饰、生活态度等才构成完整的hip-hop文化。另外，亦衍生出嘻哈时装、嘻哈俗语等次文化。
把DJ、MC、作曲家、说唱、涂鸦、霹雳舞者还有嘻哈第五元素知识等等这些乱七八糟的东西，汇集成一种文化运动，统称为嘻哈(hip hop)。酷海克奠定了嘻哈的基础，班巴塔利用嘻哈团结人心，但是从艺术层面来看，此时的嘻哈尚未发展完全，此时，疯狂的科学达人闪耀大师（DJ Grandmaster Flash）力图完善嘻哈音乐，他开创了打碟的新技术。
嘻哈文化的发源、发展及现状，百度里都有，不必多说。我喜欢嘻哈音乐，原因是：这个世界并不全是鲜花和笑脸，人们需要一个能表达内心的形式，它和主流音乐有区别，不必考虑很多。嘻哈音乐里的发泄、自我疏导、自我肯定，努力坚持都挺不错的。太过低俗和谩骂的不喜欢。它节奏明快，有时天马行空。歌手的装扮极具个性，很多时候和歌曲交相辉映、相得益彰。
70年代的美国纽约，迪斯科音乐盛行，上流社会人士盛装打扮去迪斯科舞厅，全世界都以为灯红酒绿的纽约是天堂。1973年8月11日晚上9：00，在纽约布朗克斯区塞治威克大道1520号，当地第一DJ酷海克（DJ Kool Herc）举办史上第一场嘻哈派对，嘻哈由此诞生于这个派对上。
嘻哈原本是DJ的文化，现在饶舌成为嘻哈的重要元素。节奏与饶舌的结合始于第一支嘻哈团体——闪耀大师与狂暴五人。嘻哈原本只是街头娱乐、活跃气氛的一种方式，闪耀大师与狂暴五人组合证明了嘻哈可以很有深度。它不只是派对上的音乐，可以有更深远的意义，他们提供了把说唱当成艺术的可能性。
