切开的洋葱会刺激眼睛，让我们不由自主的流眼泪。这是因为，当我们在切洋葱时会破坏很多洋葱细胞，其中含有酶，当细胞被割裂时，酶会跑出来，然后它会分解从割裂细胞中逃逸出来的氨酸亚砜，形成次磺酸，磺酸快速重组，挥发气体，气体到达我们的眼睛里，以保持眼睛湿润的水分发生反应，所以我们会流眼泪。
洋葱中的催泪因子主要是由一类烷基半胱氨酸硫氧化物经一些特殊的酶作用而产生的，这些分解产生的物质有热辣味并使嘴唇有灼烧感，由于具有挥发性，它还可以刺激人眼部角膜的神经末梢，人体则通过神经系统活动命令泪腺分泌泪液，把刺激性物质冲走。这就是洋葱使得人们情不自禁留眼泪的原因。
洋葱被切开时会释放出一种酶,叫做蒜胺酸酶。它是导致你流泪的原因。这种酶和洋葱中的氨基酸发生反应之后，氨基酸转化成次磺酸。次磺酸分子重新排列后成为硫代丙醛- S -氧化物被释放到空气中。这种化学物质接触到眼睛后，会刺激角膜上的游离神经末梢，引发泪腺流出泪水，于是你哭了。
切开的洋葱会释放一种酶，产生刺激性的气体，此时，大脑就会给泪腺发出信号，让它制造出更多的眼泪以冲刷掉这些气体，以免灼伤眼睛。“这是人体的一种自我保护反应”。
剥切洋葱或者碾碎洋葱的组织会释放出蒜苷酶，它可以将这些有机分子转化成次磺酸。次磺酸随即又自然地重新组合形成可以引起流泪的化学物质合丙烷硫醛和硫氧化物。
这是因为洋葱里含有一种叫做蒜胺酸酶的物质。平时它“跑”不出来，但只要洋葱被切开，它就会转化为一种气体状的化学物质释放到空气中
