为了保证用电安全，单相供电的，另有一根保护接地线，通常是在用户引入处用角钢打入地下1.5米左右，再引出地线。这样插座就有两芯和三芯的区别。作用是：当电器有漏电时，接地线的电器外壳将漏电入地；如果漏电严重，就会将熔丝熔断，或使断路保护器动作而切断电源。保护用电者的安全。
有些电器，如塑料做的电扇，外面裸露的没有金属部分，当然就没有必要用三芯头座了；常用的冲击、电钻，一般是塑料件多，金属部分工作时不接触手，也就用两芯的，功率较大的，也有用三芯的。
三芯的，用的电线粗，价格高，弯曲不方便，使用上比两芯的麻烦。只要保证安全，能用两芯的就不会用三芯的。
三芯插座的接线也是有规定的：上面一个竖的，体积稍大的，是接保护地线用的
品质好的开关插座大多使用防弹胶等高级材料制成，防火性能、 防潮性能、防撞击性能等都较高，表面光滑，选购时应 该考虑自己摸上去的手感，凭借手感初步判定开关的材质， 一般来说，表面不太光滑、摸起来有雹脆的感觉的产品， 各项性能是不可信赖的。好的开关插座的面板要求无气泡， 其次看铜件用料。如果通过插孔看到是明黄色的，那直 接放弃吧。黄铜容易生锈，质地偏软，时间一长接触、导电 性能都会下降。如果铜片颜色是紫红色就比较好，紫铜比较 韧，不容易生锈。先看外壳材料。
三脚插头一般被金属外壳电器所采用，多出的一个脚（上面的那个）是接地线，目的是防止外壳漏电危害使用者安全。使用两脚插头的电器几乎不会有漏电隐患，因此采用两脚插头而不必采用三角插头接地。如果像题主所说将三角插头设计成互相平行，并且将三角插头插在两脚插座上，这样电器确实能正常使用，但存在极大的安全隐患。因此出于安全考虑，三角插头被设计成与两脚插头不通用的形状，防止使用者将其混用。别的国家有品字形的，二孔三孔通用。说明不是安全问题或其他什么原因。而我们国家的插座就浪费地方和材料了。用得不爽。所以我实名反对最开始制定规范的人。不知道为什么设计成这样的。
说实话这个问题只有参与制定规范的人才能给出靠谱的回答。上世纪八九十年代刚改革开放的时候，随着各种进口电器进入我国，市面上五花八门什么样的插头、插座都有，圆2脚、3脚，2扁1圆的品字型3脚（日规美规）是比较多的，大3扁的品字型（英规）也有一些（早期手机充电器很多），目前的斜扁3脚反而出现得比较晚。插头规格不统一，导致万能插座的受欢迎，但这种插座确实在安全上有隐患，去年开始也禁止了，连最普通的5孔插座也改了，生产厂家恐怕头要大了。
