晕厥和昏迷在院前急救指南有明确界定，晕厥又称昏睡，是由于一过脑性脑缺血导致的大脑抑制状态，出现突然 短暂 自限性的意识丧失，失去保持人体姿势能力。 昏迷是由于大脑皮层及皮层下网状结构发生高度抑制而照成的严重意识障碍，意识持续中断或完全丧失，昏迷患者对外界声音，光线，疼痛等刺激没反应。严重的内脏躯体反射也受影响，昏迷可分为浅，中，深，和脑死亡，还可以有醒装昏迷，即睁眼昏迷。睡觉，你能叫醒他，并且能清楚回答你问题，有清楚意识。所以按成度分，睡眠、晕厥、昏迷。
睡眠，嗜睡，昏睡，昏迷是依次加重的过程。嗜睡是一种病理性倦睡，患者陷入持续的睡眠状态，可被唤醒，并能正确回答和做出各种反应，但当刺激去除后很快又再入睡。昏睡这是接近于人事不省的意识状态。患者处于熟睡状态，不易唤醒。虽在强烈刺激下可被唤醒，但很快又再入睡，醒时答话含糊或答非所问。轻度昏迷表现为意识大部分丧失，无自主运动，对声、光刺激无反应，对疼痛刺激尚可出现痛苦的表情或肢体退缩等防御反应。角膜反射、瞳孔对光反射、眼球运动、吞咽反射等可存在。
