南方人和北方人在饮食上多有差异。大碗喝酒，大块吃肉，这是北方人表示豪爽的方式，比较而言，南方人在这方面就显得“小”了一点。不过没关系，南方人一桌要上几十个江南一带的人，把所有的菜肴都叫做“小菜”，北方人没有这种叫法。所谓小菜，首先是量少。南方人胃口小，吃得少，厨子做菜时想到不要浪费，装盆的量以刚够吃为佳，所以看上去菜的量不多。其次是盛菜的家什，容积较小，这是由菜的量决定的。南方人上菜，菜只占着盆或碗的中间微凹处，周边按规矩要“留白”，哪像北方人喜欢堆得满满的？还有一条，江南人吃得比较细腻，，一条鱼要分开来烧，一块肉要切开来煮，小菜小菜，就叫得顺口了。就我所见，宁波人的菜肴，最担当得起“小菜”两字。
南方和北方吃的不一样。南方人吃米，北方人吃面。米就是水稻，面则是小麦。水稻的籽儿去了壳就能吃，因此是“米”。麦子要磨成粉以后才能吃，因此是“面”。米就是“去 皮后的作物子实”，如稻米、薏米、花生米。由此及彼，凡粒状的也都叫米，如姜米、虾米、高粱米。面，就是麦子磨成的粉，所以粉状的东西都叫面，如豆面、药面、胡椒面。北方人以面食为主，甭管是吃包子、饺子、馒头、面条、饼，都先得把麦子磨成了粉再说。所以麦子磨成的粉，干脆就直接叫面。南方人不磨面，要磨也就是磨浆，比如豆浆、米浆。所以那麦子磨成的粉，不能简单地只叫面，得叫面粉。就像在北方，大米做成的主食不能简单地只叫做饭，得叫米饭一样。
这让我想到了听曲这方面，南方北方说法不一样，唱法也不一样。北方人唱歌，南方人唱曲，叫“北歌南曲”。北方人唱的是燕赵悲歌，苍凉激越，声遏行云，气吞万里；南方人唱的是吴越小曲，玲珑剔透，凄婉隽永，韵味无穷。歌变剧（歌剧），曲变戏（戏曲）。所以宋元时期的戏剧，北方的叫“杂剧”，南方的叫“戏文”，这就叫“北剧南戏”或“南戏北剧”。戏剧戏剧，戏和剧，都有嬉戏娱乐的意思，它们原本是可以通用的。但北方人更喜欢剧烈的剧，南方人则更喜欢游戏的戏。活法不一样，说法也不一样。
我觉得北方与南方最大的差异就是天气和吃这方面了，天气就是冬天，北方会下雪，而南方很少，北方人喜欢大块吃肉，大碗喝酒；南方人要把肉切得细细的，煨得烂烂的，炒得嫩嫩的，把酒烫得温温的。北方人喜欢吃饺子，饺子用醋蘸蘸就行了，一口一个。南方人喜欢吃馄饨，馄饨要汤碗、调料齐全，一口只咬半个。南方人喜欢吃葱，北方人喜欢吃蒜；南方人吃泡菜，北方人吃咸菜。南方人喝各种各样的茶，北方人只喝花茶就够了。
最大的差异就是吃这方面了，北方菜口味浓一些，烈一些，南方菜淡一些，清一些。而且南方人的饮食习惯很科学，每日少量多次的进餐既避免了浪费又有利于食物的消化吸收。但是一旦到了北方，不管烤全羊还是土豆炖排骨，先上一盆，让你吃了上顿不想下顿。北方的包子显得大气、粗犷，单从个头上都可以看出来，而南方的包子大多小巧玲珑，无论是外形还是馅心都精致得很。
第一个想到的就是天气，然后就是南北区域文化上不同的特色。拿春节舞龙舞狮来说，就有南狮和北狮之说；还有东北的扭秧歌，南方的采莲船；南方的端午赛龙舟，北方的祭孔庙等等，这些都是地域文化的特点。南方少数民族和北方少数民族的传统节日，也有许多不同。像南方傣族的泼水节，土家的摆手舞；北方蒙古族的赛马摔跤，维吾尔族的麦西热甫等等。
