现在人们大抵会这么划分两者：从外形上来讲，凤梨的叶子不带齿、味道比较甜；菠萝的叶子带齿，果肉要用盐水泡过才能吃。菠萝有“内刺”除，即使削了皮也还要划出深沟去剔出，而凤梨则没有，所以从食用价值上来讲凤梨会更高、价格也因此更高。但从功效上来讲的话，两者都具有解暑降温的作用，古书中有记载人类凭借菠萝来疏缓嗓子疼和嗽的症状，也是因为当中含有菠萝蛋白酶的缘故。
先，在生物学上凤梨和菠萝是同一种水果。凤梨（学名：Ananas comosus (Linn.) Merr.），大陆和香港俗称菠萝（Pineapple），是一种热带水果，有70多个品种。福建和台湾地区称之为旺梨或者旺来，新马一带称为黄梨。菠萝成熟之后表皮是黄色的，有些没熟透的带点黄绿色，而凤梨的表皮成熟之后还是绿色的，这种绿色偏深色一点。
菠萝果皮坚硬，削皮后有“内刺”需要剔除；而凤梨外皮光滑削皮后没有“内刺”，不需要刀到划出一道道沟；菠萝叶片小有锯齿，凤梨叶片光滑无锯齿；口感不同，菠萝的味道非常香，但口感有点酸甜；凤梨口感非常甜，没有菠萝的那种酸味。菠萝中的菠萝酶含量较高，会伤害口腔粘膜，吃多了会感觉疼，需要泡盐水吃；凤梨的菠萝酶含量较低，不用泡盐水可直接食用。
凤梨外形比菠萝大；叶子边缘无齿状，菠萝有类似于木工的手拉锯一样，边缘有齿状；削皮后，凤梨里面的刺比菠萝浅，不用挖出，直接可以吃果肉。而菠萝要把刺挑掉，才可以吃。成熟的时候，凤梨的表皮颜色是青绿色，而菠萝是黄色的，尤其是凹槽的地方。菠萝成熟时会发出浓郁的果香味，凤梨相对淡些。吃在口里，凤梨是甜中带酸，菠萝就是甜甜的。
如果从菠萝的个体上，可以找出一系列不同，它们的叶子从有明显的锯齿，到锯齿不太明显，到几乎没有锯齿或完全没有锯齿，所以所谓“菠萝”和“凤梨”不能算是两个不同物种。而是否所谓菠萝需要泡盐水，凤梨不需要？其实它们多含有菠萝酶和一些苷类，只不过含量多少各异，建议都泡盐水，泡盐水是为了去掉菠萝酶，使之不易发生过敏和消滞。
菠萝和凤梨其实是同一种水果，为热带植物，两者只是品种不同而已。凤梨是菠萝经过改良的品种，因体型大肉刺少，口感好，所以售价更高。 区别在于肉刺深浅。菠萝削皮后，由于有“肉刺”需要用刀划出一道螺旋沟挖出内刺，而凤梨的“肉刺”比较浅，削皮即可以吃。
