地震的时候，电话会打不出去，一方面是通讯基站可能在地震中遭到了破坏，导致电话打不出去;另一方面也可能是因为同时有很多人都在打电话，导致通信线路繁忙，记得汶川地震的时候，老公刚好出差去那，看到新闻后一直给他打电话打不通，当时真是吓坏了，后来第二天才联系上说没事，因为地震全都在给家人报平安，人太多，根本就打不出去。
地震发生后，大家都会在第一时间向亲近的人打电话，造成瞬间的通信高峰。当年汶川地震时，地震后的单位时间的试呼次数为平时的18倍以上，通信系统的预留资源全部被耗尽，所以大多数人的感觉就是打不通电话。这个随着时间的进行，话务高峰平息后即可自行恢复。
在城市中的无线通信系统中，基站与基站之间是有线连接，地震会造成光通信的光纤，电通信的铜缆线路故障。地理复杂地区可能采用微波中继或者卫星中继。另外基站也要电源，如果供电系统故障也会歇菜，不具备良好供电网络的野外等地还有自备电源自备发电机的。
初中同学，毕业后去当兵，每次灾害都会去救灾现场，通讯全无，家里每次都担心的不得了，电话也打不过去，每次回来后都打电话让家里放心，说因为灾区通讯设施在震中遭到了破坏，没有信号，没办法联系，所以回来后会跟家里人报平安。
地震后，由于山体滑坡、地址样貌的改变等情况，很多地方的电网和光缆都被拉断了，基站的供电停止（基站虽然有备用电池，但坚持不了几个小时）、基站的光缆不通，基站都处于瘫痪状态。
手机通话是使用基站作为一个中继方式的，基站是要用电的，地震过后的电力损坏严重，应急电源能够支撑时间有限。而基站之间的光纤也大量损坏，很多基站需要维修后才能使用。
