鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的动物之一。出现于三叠纪至白垩纪的中生代（约两亿年前），性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。公认鳄鱼的品种共23种。鳄鱼之所以引起特别关注乃因其在进化史上的地位：鳄是现存生物中与史前时代似恐龙的爬虫类动物相联结的最后纽带；同时，大量的各种鳄化石已被发现。
鳄鱼的免疫系统很强大，可以快速消灭掉入侵的病毒、细菌和其它的微生物污秽。试验发现，针尖大的鳄鱼蛋白就可以杀死大部分种类的病毒，包括恐怖的抗药性金黄色葡萄球菌，美洲短吻鳄鱼血液中的蛋白质提取物至少有4种未知的成分，鳄鱼血清能够抗击许多病毒等，由此或许可以推断，鳄鱼能够在这么长的时期不灭绝与它们的血液基因有很大的关系！
除了已经灭绝的恐龙和翼龙，鳄鱼在整个主龙类里是除了鸟类外最先进的了。这也就能解释为什么在传统分类学中鳄鱼作为爬行纲却有着较高的脑容量。鳄鱼是目前主龙形下目里最大的两大分支之一：镶嵌踝类动物现存的唯一演化支，多样性已经不行了，能苟是挺能苟，但演化潜力已经不大了。
还高级不高级，每种动物都有每种动物的特点优缺点，没有什么高级不高级之分，所谓高级动物只是我们人类自大取得一面之词。爬行类咋了，你哺乳类淡水竞争不过人家，人家为什么从出现到现在如此繁盛，人家有自己的生存技巧。
所以说鳄鱼不是不用进化，而是进化了却被揍了回去，只能继续曳尾涂中（就像鲨鱼面对中生代海洋爬行动物和新生代鲸类一样），但它们在两栖生态环境中却有独特的优势，比如拟态、呼吸效率、冬眠等特性，使它们能生存下来。
鳄鱼并没有停止进化，只是现存的鳄鱼中有一些和古老的鳄鱼化石在外形上没有太大差异而已。今天的鳄鱼种类那么多，从长相到生理到行为等等都有许多不同，看到有几种跟祖先长得差不多就说人家没进化显然是不妥的。
