我是铁路边长大的，非常了解火车头是如何调头的。一种方式是人字形道岔调头，即两股道从两个方向汇成一股不到一百米长的线路，我姥姥家附近就有这样一个道岔，跟前还专门有一个扳道岔的工人，车头从一股道过来，过了道岔后停下，扳道岔的工人即刻将道岔扳倒另外一股线上，然后车头再退到另外一股线上，车头朝向也调了过来，完成了调头。还有一种是转盘，车头开上转盘后停下，然后转盘转动180度，车头也就调了过来，车头再开下转盘完成调头。转盘的特点是占地少，速度快，除了调头，还能将机车送往多股不同的轨道。但现在的机车多为两端相同的结构，或两端驾驶室，无需调头，因此调头设施也越来越少。
火车机车掉头，有两种方式。一种是机械式掉头，利用大型旋转机（转盘），机车开上去设备旋转，方向就掉过来了，这种一般配备机务段。第二种是用线路掉头，有三角形的，有环形的，通过道岔来控制路线来掉头，我不是铁路职工，但我们这是大站看过，我们在二十年前给机务段施过工，给制做了一个机车清洗平台安装时见过转盘式的。而道路式的，就在我现上下班的路旁边，经常见到机车掉头。
1.转盘，主要为了蒸汽机车等单司机室机车换向，有手动和机动两种形式，占地面积小，但是效率低下且一般不支持多机重联机车换向。2.三角线或灯泡线，用途跟转盘一样但是优缺点相反。3.直接换向，对于现役的双司机室机车，只要司机前往另一端的司机室并启动该处电气系统就可以了。
这个问题我可以回答，我弟弟在吉林机务段工作，有一次我去那里看到的是:一个大型圆盘，上面铺设好的两条铁轨，圆盘周围铺设好的铁道。大圆盘是电控的自转。火车头开上去转一圈就可以了。
现在火车头大部分是双向驾驶室，这类火车头两侧均可驾驶，调头操作相对简单，只需要摘掉车头，让车头跑到车尾接上就可以了。通常可以通过车站的渡线在几条股道上行走一下完成。
早期的机车不能双向行驶，火车头非常笨重，要完成180度华丽“转身”并非易事，一般会在需要调头的地方，通过布置灯泡线、三角线或转车盘来解决调头问题。
