对于学习鬼谷子的人来说，如果仅仅从鬼谷子内容上来回答这个问题，一下子很难回答，因为鬼谷子残篇十一篇，确实有点杂，从捭阖到揣摩，权谋，等篇章，分别在论述不同的内容，有道也有术。在达人心之理层面，也就是如何揣测人的内心活动，可以从不同的篇章去总结，就可以有个明显的脉络了。归纳来讲，鬼谷子认为：在宇宙中存在一个看不见摸不着的道，这个概念沿袭道家思想，而这个道呈现出来的状态就是五行。
我一直认为鬼谷子春秋战国时期的最有智慧的一个人。纵横捭阖之术，本经阴符七术，隐居于山却实则掌控着天下。张仪苏秦庞涓等等都是他的弟子。最让人佩服的一点便是他传授的思想并不是像儒家一样单一的，而是辩证的，仁者见仁，智者见智，所以他的弟子的观点并不相同，当然也难以一辨高下。当然也有人说鬼谷子的存在是有待考究的，但我还是相信王诩他是真实存在的。
鬼谷子在分析其他内容的时候，基本是按照这个过程来分析。只不过不同的内容有其特殊性。所以带有本身的一些特点，而大路子是基本一样的。其出发点，都是在研究元素之间的关系。并给出行为方式。最后分析这种方式的结果。所以，鬼谷子不是玄学，不是高深莫测的空洞理论。而是一套依据古典哲学思维，应用在现实实践的方法论和价值观。
鬼谷可以给人展示一个立体的世界，让人知道更多的方式，所以在权衡利弊之后，可以筛选出最优方案，这个时候，如果思维活动涵盖了更多的世界更多的人，你知道自己的所作所为是一个局里的最优解，那么就可以毫不客气的动用那种有效果但是别人略有些难以接受的做法。和那些花拳绣腿不同的是，这个可以一招致命。
鬼谷子的思想在多个领域侧重点不同，很难用简单的话来描述他的核心思想，他只是一个特殊学派的创始人。鬼谷子本人在多个领域都非常厉害。我以前觉得他的第一印象是纵横派的祖师，但是现在对他的第一印象是教育家，你有什么方面实际的问题他都可以解决，他是一个伟大的教育家和哲学家。
鬼谷子的总体思想是自利，也就是达到自己的目的，不管是挂六国相印还是用兵如神都是达到自己目的的一种。鬼谷子达到自己目的的最主要的手段是说服，也就是为什么大家普遍想起鬼谷子第一反应是纵横捭阖了。其实鬼谷子在阴阳术数，天文算数之类的方面也有一些研究。
