城市建设的蓬勃发展，现代建筑的高密闭性及大量装饰材料的应用，导致室内空气污染日趋严重。由于建筑物自身通风能力的减弱，家具、地毯上的灰尘，皮屑、二氧化碳、甲醛，抽烟的烟雾等的异味，无法正常排出室外，给人体健康造成极大危害，不少人甚至出现头痛、干咳、皮肤干燥发痒、头晕恶心、注意力难以集中的“病态建筑综合症”。特别是几年前在全球范围内传播的SARS病毒和世界各地爆发的禽流感，更让人们认识到安装新风系统等室内通风换气设备的重要性。中央新风系统通过主机将室外新鲜空气过滤净化后，送入卧室及客厅等最需要新鲜空气的地方，同时将室内的污浊空气通过布置在卫生间和走廊的排风口排放到室外，并对污浊空气中的能量进行回收，既提供了高品质的室内空气，又节约了能源，是一种绿色健康节能产品。中央新风系统的好处很多，它通过科学的组织气流，定点定量对室内进行通风，提供新鲜空气。一年365天，每天24小时源源不断为室内提供新鲜空气，不用开窗也能享受大自然的新鲜空气，满足人体的健康需求。驱除有害气体。
有效驱除油烟异味、CO2、香烟味、细菌、病毒等各种不健康或有害气体，可避免家里小孩、爱人和老人深受二手烟危害。防霉除异味。将室内潮湿污浊空气排出，根除异味，防止发霉和滋生细菌，有利于延长建筑及家具的使用寿命。减少噪音污染。无需忍受开窗带来的纷扰，使室内更安静更舒适。防尘。避免开窗带来大量的灰尘，有效过滤室外空气，保证进入室内的空气洁净。降低能耗。一年四季持续运转，用电量可能不及你的一台冰箱，并且能够回收排出室外空气中的能量，最大程度的减少了夏季或冬季室内的冷源和热源的损失，减少了空调的能耗。安全方便。避免开窗引起的财产和人身安全隐患。即使家里没人，也能自动新风换气。
新风系统上面提到的新风最初原型——大风扇，其实最早就是用来换气的，大概是上世纪70年代左右的北欧，估计那年代的建筑设计不咋地，并没有什么大落地窗之类，屋子里比较闷，呆久了会头晕。咋办？大风扇吹起来！现在动不动大落地窗，平常的换气问题很好解决。为什么酒店、商务办公楼等地方很多会装新风，也是因为设计的时候，有些空间比较紧凑，还有涉及到2000年以后出了一些空气质量评级的政策，工装统一做新风，成本也不会太高。（工装的新风很多都是不带过滤雾霾功能的，或者只带粗效过滤的，也就能到PM10，只是换气）。 新风比净化器要好一些，也能局部换气，跟整个的全屋新风没法比，壁挂新风需要一个孔到室外，不用走管道，不用吊顶，安装还算方便，价钱一般5~7千块，也带热交换。壁挂新风适合装修完了的家庭装，是不能做全屋新风的一种补救措施。
换气扇无法连续排除室内异味，满足不了室内新风的置换需求；容易损坏，后期维修费用增大；不能连续不断地通风换气；噪音较大；没有新风导入时，排风阻力增大、效果不好。即使没有以上缺点，考虑到排风扇风量小，作用范围有限，也不可能在每个房间都装排气扇，即使装了也达不到效果。排气扇只能实现局部短时间的排气，没有组织合理的压力场和气流路径，因而无法实现真正意义上的空气置换。并且排气扇不能24小时持续运转，排气扇噪音很大。带有部分新风的空调：壁挂式空调所接受的空气来自空调本身，房间和空调机之间形成了一个封闭的循环系统；有的略带新风的中央空调，是新风在室内已形成正压区域难以继续送风；排风口处细菌大量繁殖，尤其是冬天，空调口的温度更是细菌的温床；无法达到室内外空气进行充分交换的目的，而且价格高于普通空调。
