不同的鱼有不同的寿命，有些鱼能生存很多年，但有些鱼只能活一年。只能活一年的鱼往往有自己的生活规律，它们一般都是在一个地方长大然后游向另一个地方产下鱼仔，而它们的生命也随之结束，然后小鱼重新游到原来的地方重复着它们的生活。大部分的鱼种都能生存很多年，甚至上百年也很正常。那么怎么判断鱼的年龄呢？一个很简单也很准确的方法就是从鱼的鳞片看出鱼的年龄。大多数鱼的表面都生长着鳞片，我们都知道无论是大鱼小鱼，身上都有鳞片，鱼从生长的第一年身上就生长着鳞片，随着年龄的增加，鳞片数量也越来越多。鱼类的生长是有规律的，它们一般都是在春季和夏季快速的生长，秋季则生长缓慢，到冬季就停止生长，而它们的鱼鳞也随着生长的规律而发生变化，鳞片的生长是春、夏季生长的比较宽的鳞，秋季生长的的鳞比较窄，然后这些鳞片有次序的围绕在鱼的身上，到冬季就停止生长。到来年春天继续快速的生长，但是它会和以前的鳞片有个明显的分界线，也就是“年轮”，从年轮上就能看出鱼的年龄，年龄大的当然年轮就多，小鱼的年轮就少。怎么样，喜欢钓鱼的朋友赶快试试吧！有些鱼是没有鳞片的，但是可以从其他特征上判断出鱼的年龄，比如从脊椎、鳃盖等，不只是这些，还有很多种方法，但最为常见的就是从鱼的鳞片上判断。
最简单的方法是取一鱼鳞片，置于显微镜或放大镜下，会观察到 表面为黑白相间的环形条纹，颇似树木年轮。只要在黑色部分数出鱼鳞片上的年轮数，就可知道这条鱼的年龄，年轮加一就是鱼的实际年龄。如鱼鳞片上有5条年轮线，那么这条鱼就是6年。从鱼身上靠鳃盖处剥下几片完整的鳞片，将它晾干后，注意不要让鱼鳞变色，便可见鳞片上有一层层标志着鱼年龄的轮纹，每一轮纹是一年，有几组轮纹就是几岁，就像树的年轮一样。鱼在生命开始的第一年起，全身就长满了鳞片、鳞片是由许多大小不同的薄片构成的，最上面的一层最小，但却最老；最下面的一层最大，但最年轻。随着鱼年龄的增长，薄片数目也不断增加，而且一年四季鱼的生长速度是不同的。春夏两季，温度适宜，食物丰富，鱼的生长速度较快；秋后冬寒，气温下降，鱼的活动减缓，觅食相对减少，鱼儿生长缓慢。所以在春夏两季，鳞片上产生距离宽的同心圈；秋冬两季，鳞片上只产生距离窄的同心圈。宽距离的同心圈称为“夏轮”，窄距离的同心圈称为“冬轮”，夏冬轮为间隔排列，鱼的每个“年轮”都包括一个夏轮和一个冬轮。要是钓到无鳞的鲶鱼、鳗鱼、鳝鱼等，方法又不同了，必须通过鱼的脊椎骨、鳃盖骨、胸鳍条、背棘、耳石等部位的标识，才能判断出这些鱼的年龄。
