挑三拣四，朝三暮四，丢三落四，推三阻四……你注意到了吗？这些含“三”和“四”的成语多为贬义。
细翻成语词典，发现成语里不光三和四有这个问题，三和其他任何数字只要一碰头，基本上贬义居多。如“三长两短”，“三心二意”，“三天打鱼，两天晒网”，难道问题出在“三”上？
让我们来考证“三长两短”的来历。“三长两短”之所以指灾祸，事故，是因为其出处与棺材有关。据《礼记》中记载，古时有棺木上不用钉子，而是用皮条把棺材底与盖捆合在一起。横的方向捆三道，纵的方向捆两道。横的方向木板长，纵的方向木板短，所以才有“三长两短”的说法。
如何解释这些语言现象？再让我们从常识中去求证。在中国传统文化中，“三”是很特殊的数字，它往往表示数字的极限，即已经到头了。《道德经》中讲：“一生二，二生三，三生万物。”讲到三就不往下说了，后面就是无穷大。《曹刿论战》中也说：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”我们说“再三”强调。不说“再四”强调。中国人喜欢用“三”说事，好像提到了“三”就提到了一切数字，加之中国人的习惯，喜欢成双成对，喜欢整五整十，而“三”是一个奇数，不齐整，不规矩，不稳定，因此传统上人们习惯拿“三”来指一些不好的事。久而久之，有“三”的成语就变得贬义越来越多，褒义越来越少了。
翻开成语词典，很多蕴含“三”的成语，大多为贬意，例如挑三拣四，三心二意，三天打鱼，三心二意等等，基本上贬义居多，这到底是什么原因呢？难道在中国“三”是不吉祥的数字嘛？
先让我们从考证“三长两短”入手吧，“三长两短”之所以指灾祸、事故，是因为其出处与棺材有关。根据《礼记》中记载，古时在棺木上不用钉子，而是用皮条把棺材底和盖捆合在一起，横的方向捆三道，纵的方向捆两道，横的方向木板长，纵的方向木板短，所以才有“三长两短”的说法。
再让我们从现实中去求证。在中国传统文化中，“三”是很特殊的数字，它往往表示数字的极限，就是已经到头了，《道德经》中讲：“一生二，二生三，三生万物”。讲到三就不往下说了，后面就是无穷大。《曹秽论战》中说：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”好像提到了“三”就提到了一切数字，加之中国人的习惯，喜欢成双成对，喜欢整五整十，而“三”是一个奇数，不齐整、不规矩、不稳定、因此传统上人们习惯拿“三”来指一些不好的事情。久而久之，有“三”的成语就变得贬义越来越多，褒义越来越少了。
首先，“三”只是个数量词，代表次数，并没有什么别的意思。但用在成语里就衍生出其他的意思了。
比如“事不过三”，意思是一件事情不能超过三次。这也表示一个人的底线，第一次他可以不计较你过线，因为你可能是无心的，第二次给你警告，但第三次在犯的话就无法饶恕了。
所以说“三”只是代表次数多，好的事情做一百次也无妨，但坏的事情就要有个限制，三次是最低的底线。
在比如“一鼓作气，再而衰，三而竭”，讲的是士兵打仗，第一次击鼓可以鼓舞士气，第二次击鼓士兵的士气就减了一大半，第三次击鼓士兵的士气就没有了。也是说的一件事做的次数多了，人们的热情就减少了很多。
而“朝三暮四”，这个讲的是宋国有个样猕猴的老人，他能听懂猕猴的心意，但因为家里经济危机，所以想要减少猕猴的饭量。就由原来的朝三暮四改为现在的朝四暮三。后来这个词常用来形容人反复无常。
从我个人的感觉来说，应该是自古以来，中国都是信奉“好事成双”的，这样说来，“三”相对来说，就成了一个很不好的词了。
中国向来都是一个讲究团圆的国家，不管是在古代也好，还是在现代，都是讲究一个圆满，一般来说，圆满都是双双对对的，圆满都是成双成对的，所以，作为第一个双数之后的那第一单数“三”，就很无辜的躺着中枪了，成为了一个贬义单数的代表人物。
如果好事遇到三，那么就成了一个不好的事，就好像现在的小三，为什么要叫小三，就是这个意思咯！所以古人因为这个原因，一直对“三”字有极大的偏见。
所以在成语出现的时候，“三”字就理所当然的成为了一些贬义成语的常见用词了。比如“不三不四”和“三心二意”等等，都是对“三”字极大的贬义。
