唐代大诗人杜甫在《解闷十二首》中写道“忆过泸戎摘荔枝，青峰隐映石逶迤。京中旧见无颜色，红颗酸甜只自知。”这里的“泸”即泸州市，而“戎”即现在的宜宾。南宋学罗大经《鹤林玉露》记载“荔枝，明皇时所谓‘一骑红尘妃子笑’者，盖泸、戎产也，故杜子美有‘忆过泸戎摘荔枝’之句。时闽品绝未有闻，而至今则闽品奇妙香味皆可仆视泸戎矣。”他认为杜甫在长安所看到的荔枝就是自己在四川戎州亲自品尝过的荔枝，绝对不是产自福建。唐朝时泸、戎两地荔枝繁盛，明代杨开庵也指出泸州荔枝“绣成堆处献君王”，由此可见，泸州、戎州两地的荔枝栽培源远流长，是历代上贡之佳品。相传在“文化大革命”前，宜宾还有唐代天宝年间官府颁布的保护贡荔的告示牌，但在“文化大革命”后不知所终。
唐代李肇撰写的《唐国史补》一书记载：“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进。然方暑而熟，经宿则败，后人皆不知之。”《新唐书·杨贵妃传》亦云：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变，己至京师。”唐代著名诗人杜牧《过华清宫绝句三首（其一）》就是指的这件事：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”华清宫是唐玄宗与杨贵妃寻欢作乐的行宫，故址在今陕西临潼县骊山上。可以想象，在没有现代化交通工具的唐代，靠飞马从广西一带传送荔枝到华清宫是何等的困难。但是为了讨好杨贵妃的欢心，唐玄宗还是下令照办。
中国栽培荔枝的历史十分悠久，四川、广东和福建在我国古代三大荔枝产地。由于历史的久远，遂使杨贵妃所食荔枝到底产于何地，成为一桩千古谜案。众多学者对此进行了广泛而深入的考证，比较集中的说法有以下几种。a)岭南说大部分学者认为杨贵妃所吃的荔枝来自岭南（今广东、海南一带）。早在汉代，广东就曾是贡荔之地。《本草纲目》云“荔枝，始传于汉世，初惟出岭南，后出蜀中。原产于我国南方，有百果之王的称号。”岭南之地盛产荔枝，诸多史料对岭南贡荔进行了记载。杨贵妃特别爱吃岭南的鲜荔枝，玄宗便传旨岭南进贡。据《资杨贵妃像治通鉴》载“妃欲得生荔支（枝），岁命岭南驰驿致之。”《新唐书》中也提到“岭南道广州南海郡，土贡荔枝。”又云“帝幸骊山，杨贵妃生日，命小部张乐长生殿，因奏新曲，未有名。会南方进荔枝，因名《荔枝香》。”在杨贵妃生日之际，恰好南方进贡的荔枝到了，新曲以此得名为《荔枝香》。据李肇《国史补》载“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进。”《杨太真外传》中也提到，在马嵬驿兵变中，杨贵妃刚刚缢死，广州进贡的荔枝就送来了，玄宗感慨万千，遂让高力士用其去祭奠杨贵妃。大诗人杜甫在《病橘》中记道“忆昔南海使，奔腾献荔枝。”另外，《资治通鉴》、《太平御览》以及明人徐勃《荔枝谱》等都认为杨贵妃所食荔枝来自岭南。《徐氏精笔》记载了天宝末年进士鲍御亲眼目睹玄宗下诏令南海进贡荔枝，有感而发“五月荔枝初破颜，朝离象郡文函关。”《岭南荔枝谱》考证了众多史料，指出杨贵妃所食蒸枝“皆岭南所产无疑矣”。
