我们见过含羞草，这种植物，当有外界物体去刺激它的叶子，叶子就会合起来，这就是含羞草的自我保护方法。这种保护方法是比较明显的，是积极、主动的。其它植物的自我保护虽没有含羞草那样明显，但也各有自己的方法加以保护。一、留下种子。留下种子是植物最有力的自我保护。种子植物具有较强的适应环境的能力，它们能使植物的一生选择在最适宜生长的时节、地点出现，同时能使植物个体进行广泛地传播，如黄豆、蒲公英、西瓜等。二、落叶。落叶是植物又一种自我保护方法。地球上的植物面对严寒、酷暑等恶劣环境，为了躲避这些不利于生长的环境的来临。许多植物选择了落叶进行保护，以减少叶面的水份蒸发。顺利地度过恶劣环境。如梧桐树、苦楝树、水杉等植物就会在严寒来临之际脱落所有叶子，进行自我保护。三、长刺。植物难免会受到动物或其它植物的侵害。有些植物，为了免受损伤，在长期进化进程中，株体中的茎、叶上长满了刺，使动物见了它无从下口无处落脚，如玫瑰、刺苋、等植物上长刺，枸骨则叶上长刺，这些植物就少有动物或其它植物对它侵害四、散发特殊气味。桉树、夹竹桃、蕃茄等，它们在生长过程中会散发出一种特殊的气味。这种气味能有效地阻止许多动物、微生物对它的侵害，或能抑制某些植物在它的周围生长，有利于自己的健康成长，从而保护自己。五、占据地盘。植物的生长需要土地，植物也会设法占据地面。许多多年生的草本植物就利用地下茎强劲的繁殖能力，一旦在一个地方落下脚，便会以星火燎原之势，向四周蔓延。几个春秋后，便发展成一大片，排挤其它种群，使自己更好地生长。如革命草、芦苇、蒿草等，就是用这种方法扩大自己群落，增强生存竞争力。六、争夺阳光。植物生长需要阳光，能否得到足够的阳光，影响着植物的正常生长。为了得到更多的阳光，人的植物便爬到其它植物上去，展开大叶，争夺阳光。如南瓜、葡萄、葛藤等攀缓类植物，在最能展现生命的夏季，纷纷爬到其它植物顶上，去争夺阳光，有利于自己生长。有的植物则长满密密层层的叶子，最大限度地利用照射到它身上的阳光，进行光合作用。七、改变生长规律。有些植物为了避免被人类、自然所消灭，长期以来，逐步改变了生长规律：提前或推迟走完一生。如积麦、稗草，它们与大麦、水稻有许多类同的属性，但为了免受人类对它的侵害，往往比大麦、水稻提前成熟，留下种子。沙漠中的有些“短命”植物则会在一年中适宜时节匆匆地走完一生，这样的自我保护，保持了这些物种的延续性。
通过长期的观察和研究，他们发现，植物的自我保护行为不仅限于对付昆虫的袭击，对于妨碍自己生存的其他植物，它们同样也会表现出自我保护的行为。科学家们曾做过这样一个实验:他们从种植着野草的花盆里取出一些水，浇到另一个花盆的苹果树根部，经过观察，他们发现苹果树吸收这些水后，生长速度明显地减慢了。科学家们从这个实验中得出一个结论:野草能够分泌一种对苹果树有害的化学物质,从而抑制了苹果树的生长。植物是没有意识的，但是，植物的这种自我保护行为却又像是有意识的，这是为什么呢？为什么植物普遍都有自我保护机能？对此，科学家们只知道，它们独特的自我保护方式是自然选择的结果。其具体过程和原因人们现在还无法给出令人满意的答复，一切仍在研究之中。
美国西雅图市一位名叫戴维特·劳斯的动物学家发现,某几种树木在受到害虫袭击时,能实行自卫。例如赤杨和柳树,当它们的树叶上出现毛虫时,即开始分泌一种化学物质,这种物质能使树叶变得难以消化。有趣的是,半径为60米范围内的其余的同种树木也会分泌这种化学物质,尽管它们身上还没有毛虫。这位动物学家断定,第一棵受到虫害的树是通过分泌某种不知名的化学物质来向邻近的树木传速预警信号的。有些植物的自我保护能力令人惊讶，它们不但会欺骗敌人，而且会联合起来进行防御。科学家们对植物的这种自我保护方式产生了兴趣。通过长期的观察和研究，他们发现，植物的自我保护行为不仅限于对付昆虫的袭击，对于妨碍自己生存的其他植物,它们同样也会表现出自我保护的行为。
