抱鼓石发展了宅门的功能构件门枕石，其等级是由门的等级决定的；抱鼓石是中国宅门＂非贵即富＂的门第符号，是最能标志屋主等级差别和身份地位的装饰艺术小品；抱鼓石可分为＂螺蚌＂和＂如意＂两种形态，抱鼓石鼓顶的狮子是龙生九子之一的椒图；抱鼓石并非＂门当户对＂的门当，但可作为联姻家庭身份是否匹配的参照物。抱鼓石是汉族传统民居，特别是四合院的大门底部位于宅门入口、形似圆鼓的两块人工雕琢的石制构件，属于门枕石的一种，因为它有一个犹如抱鼓的形态承托于石座之上，故此得名。为了避免出现相互尴尬的局面，其中一位远远地见到另一位就躲到抱鼓石的后面。
抱鼓石在徽州的作用：徽州是同姓世事而居一地的，按礼仪传统，辈分小的见到辈分大的要行礼；但，按官品位的高低，辈分大的官位低的，反而要给官位高的晚辈行礼。为了避免出现相互尴尬的局面，其中一位远远地见到另一位就躲到抱鼓石的后面。同时，在中国古代，穷苦的人想要找大财主办事，不知道主人到底在不在家，又不便进到屋子里面，就躲在抱鼓石的后面观望。故：抱鼓石，又称“隐身石”。古代有权势的人家门口才能有抱鼓石（苏州园林就能看到不少），有的雕有狮子，三个狮子称为“三世戏酒”，四个狮子称为“四世同堂”，五个狮子称为“五世福禄”等。
中国的外墙宅门一般为两扇，而内室门户为一扇，因为汉字门是由两户所组成的，两扇门决定了抱鼓石必定是对称的结构。抱鼓石是礼制建筑等级的符号象征，也是"非贵即富"的门第符号，抱鼓石绝不脱离它主人背后的政治、经济基础而独立存在。正如吴良镛所言它"已经不仅是一种样式，而是植根于生活的深层结构，是一种居住文化的体现。"抱鼓石并非"门当户对"的门当，但可作为联姻身份匹配的参照物宅门不仅仅是一个独立的单体建筑大门，还是整个建筑院落群体的墙门。尤其对以"群体联络之美"著称的院落建筑，宅门是其外墙链上的一个最为重要的节点部分，是隔绝外界和防御外扰的关键点，是一切具有围合空间和起界定作用的墙体所必备的特征要素。
抱鼓石是辟邪的，也是门的附属装饰之一，它的大小和雕饰与门的规格是相称的，表示府第的规格和主人的身份。 抱鼓石是中国宅门"非贵即富"的门第符号，是最能标志屋主等级差别和身份地位的装饰艺术小品；抱鼓石可分为"螺蚌"和"如意"两种形态，抱鼓石鼓顶的狮子是龙生九子之一的椒图；抱鼓石并非"门当户对"的门当，但可作为联姻家庭身份是否匹配的参照物。抱鼓石是民居宅门构件的功能产物，它是依托功能施以装饰的石制构件，起着围护大门壮主人威势以撑门面的作用。
