1982年7月，国家文物局组织晋中考古队，在山西杏花村考古发掘，出土了我国最早的酿酒陶器——小口尖底瓮，距今已经有6000多年的历史。这次发掘揭开了中国“酒”字的起源。甲骨文和钟鼎文中的“酒”字，就是从这种小口尖底瓮象形演化而来的。另外，这次考古还出土了酿酒用的蒸熟粮食的甑、鬲等，盛酒的壶、樽、罐，以浸泡酒料的泥质大口瓮，也出现了温酒的器具。山西杏花村因此被考古界称为“国酒之源”。
可以说，中国最早的陶器和酒器——山西杏花村造型别致、工艺精美的小口尖底瓮的发现，为“中国酒源”、“中国工匠之源”和“中国酿酒工匠精神之源”，提供了有力的物证支持。这个结论，从另一个维度的考古发掘也得到了证实。1973年，山西省文物工作委员会，在山西境内多处（包括沁水下川），发现了用于采集和加工食品的原始工具，并出土了大量农作物标本。事实上，大量史料已经详实记载，山西是“华夏族源”和“华夏农源”，早在七八千年前，已种植栗、黍、稷等。山西是中国高粱的起源中心，新石器时代至西汉期间，已普遍种植高粱，5000年前已种植小麦。因此，一直以来，山西有“杂粮之国”的说法，无怪乎山西被地质学家们亲切地称为“地球胃”了。
各种杂粮为山西的酿酒业提供了充足的原料资源。至魏晋南北朝，汾阳杏花村一带成为山西地区的酿酒中心，酿酒师傅渐渐成为一个职业，他们经常在民间相互切磋酿造工法，并通过民间“斗酒大会”展示出自家酒坊的独特技艺。 6000年来，山西杏花村一带，逐渐成为中国酿酒技艺的高地和中心，并称为工匠精神的传播发散地，可谓中国酿酒业的“硅谷”。这片土地一直浸透着中国工匠精神的基因和血脉。 山西杏花村千万年积淀的“工匠精神”，不同于其他任何一个地区，山西的酿酒师傅们，身上都有一股独特的气质和个性。
中华文明史，就是一部“人类工匠史”。 盘点古代中国人的丰功伟绩，我们惊讶地发现，中华民族的灿烂文明，完全是由“工匠”支撑起来的，在文明混沌之初，三皇五帝第一次点燃了工匠精神的火种，用巧夺天工的技艺，哺育了中华先民。遂人氏钻木取火，伏羲氏兴修土木，神农氏定义五谷百草，炎帝制陶，黄帝制衣，尧授民时，食为政首，舜耕历山，大禹治水，仓颉造字，愚公移山……三皇五帝无不是身怀绝技的工匠艺人，他们凭借这种精神成为部落首领。
三皇五帝的工匠精神，哺育了中华先民的体魄，先秦时代的工匠精神，武装了中华民族的头脑。青铜铸造，磬石编钟，陶瓷传世，万里长城，兵马俑阵，金缕玉衣，琉璃汉瓦，敦煌壁画，宫殿园林，丝绸刺绣，中医中药，茶艺烹饪，酿酒制醋，书法绘画，以及都江堰、赵州桥、造纸、印刷、火药、指南针等等，一系列震惊世人的创举，让中华民族的工匠精神发挥到淋漓尽致。 更令人不可思议的是，梳理中国“工匠发展史”就会发现，在以上能够体现“中国工匠精神”的领域，只有“中华美食”在全球的影响最大最广。曾有机构做过调研，发现全球影响最大的“中国名片”第一是中餐，其次是“中国功夫”。
“中华美食”以无与伦比的色、香、味、格、形、养、器等，以及精湛独创的“工匠精神”，成为一个独特现象和一道亮丽风景，令全世界叹为观止，自汉唐以来，便吸引源源不断的外国人士，前来学习体验。因此，中国赢得了“美食之国”的称誉。
