对于有着悠久文化的中华民族来说，爱猫养猫同样也有着非常悠久的历史，尤其是宋代养猫之风非常盛行，在宋代的众多诗篇中，有很多也和猫咪有关，这其中最为出名的就是我们的大诗人陆游，撸猫忧国两不误。甚至有说法，宋代人视养猫如娶妾，讲究的人家买猫不叫买而是“聘”，以盐或小鱼做聘礼将小猫接回家。其实古代人对于猫的感觉是非常神秘的，古代民间自古就有“猫有五福”的说法，而五福就是“长寿”、“富贵”、“康宁”、“好德”、“善终”，古人认为只有五福临门才有完美的幸福。而且古人还认为，黑猫能够辟邪，使得妖魔鬼怪不能靠近，还会给主人带来好运。而且猫能拜月为妖，家猫失养，则成野猫，野猫不死，久而成妖。但是在西方基督文化中，猫是非常邪恶的，而前文提到的瘟疫就是因为西方开展的灭猫活动造成的。
古代地位还是很高的。说起古埃及时候的猫，那在当时的社会地位可是高的不得了。从法老到平民，那对猫可是尊敬的很。因为发现猫能够制服毒蛇,埃及人开始相信猫是毒蛇的天敌,而毒蛇在他们的传统中又是邪恶的象征.因此，猫被埃及人认为是光明的化身，被供为国兽。大约在公元前2000年,女神巴斯(Bastet)就被描绘成猫头人身的女人,被当作丰产和康复之神加以崇拜。而对居住在寺庙里猫,用牛奶、面包和尼罗河鱼喂养,甚至照看猫的人的社会地位都很高。后来,猫被认为不只是女神的化身,它们本身也成了神。
猫在古代就地位很高，不缺“铲屎官”，古埃及人将猫的形象神格化，贝斯特就是埃及的猫神，她是主管人间性爱的女神。有着月亮的温暖和女性的魅力。由此可见古埃及对猫的喜爱与崇拜。中国人对猫的喜爱也由来已久，较古埃及不遑多让，先秦时期，《礼记·郊特牲》中就对于猫的用途就有了说明了，“特牲”就表明猫区别于其他动物。“古之君子，使之必报之——迎猫，为其食田鼠也”，这就说明了养猫的用途——捕鼠。先民们祭祀猫，把猫放在“特牲”的地位，正是为了保护五谷免受鼠害。
猫在古人心中的地位很高，这归功于它的傲娇气质。在家猫历史中，古埃及应是最早出现的地方。现存3500年前的碑文和羊皮纸上，都有记载，其猫外形和今天的埃及猫模一样。在古人眼中，猫可以制服邪恶的毒蛇，即正义化身，可变色的猫眼如秋波，可洞悉人心，预测未来。对于这种充满神秘气息的生物，由宠爱而生崇拜。埃及人崇拜贝斯特神，她的化身就是只猫。法老为它盖了座神庙，祭司允许猫自由出入其中。每年4至5月人们都要去朝拜，杀猫者会处以死刑。
猫在古人心中的地位很高，开始不是因为她是宠物，而是因为他有一项技能“捕老鼠”。我国是一个有着几千年农耕文明的古老文化大国。小农经济是我国古代关键的经济基础。田鼠害粮，猫能捕鼠。所以自然地位就高。《礼·郊特牲》一篇曰“迎猫 ”。猫要用“迎”，这里不是看重猫，看中它的捕抓田鼠的能力。“猫”是反犬旁加“苗”字，就是源于猫一开始古人用他来保护庄稼的原因。
猫的作用大，自身地位很高，再加上它讨人喜欢的外表，所以很受人欢迎。古代有《相猫经》。清朝黄汉有《猫苑》一书。书中虽然有很多杜撰成分但是不失为我们了解猫在古人心中地位的一本书。书的自序中提到猫有灵性，人们称呼猫“且有呼之为姑，呼之为兄，呼之为奴，又皆怜之、喜之至也。”就是说人们很喜欢猫，用“姑，兄，奴”来称呼，比如猫姑，猫兄，猫奴。
