古人用词伴曲而唱，也就是根据曲调来填词。词牌名，就是词的格式的称谓。为了区别和记忆，人们根据词的不同形式，为词制订出特定的词牌，词牌的名称叫做词牌名。
比如：沁园春、一剪梅、长相思、忆秦娥。
这些听起来如此优美的词牌名，它们究竟是怎么取的？其中又有什么历史渊源呢？
沁园春：
沁园，是东汉明帝刘庄赐给五女刘致的陪嫁田园，园内有五十五眼“红泉”和千亩竹林，景色优美无二，是中国历史上的第一个皇家园林。
明帝退，章帝继位。窦皇后之兄窦宪依仗权势，霸占沁园。章帝知晓后，罢免了窦宪，将沁园归还给妹妹。
后人依此典故作词传唱，词牌名谓之《沁园春》。
一剪梅：
出自宋代词人周邦彦词中的一句“一剪梅花万样娇”。
长相思：
原唐教坊名曲。取自南朝乐府中“上言长相思，下言夕别离”一句。
忆秦娥：
最早取自李白《忆秦娥》，词中第一句是“忆秦娥，秦娥梦断秦楼月”，故名。
念奴娇：
念奴，是一名唐代歌女，据传每次唐玄宗巡游各地时，念奴常暗中随行。词牌名取之于此。
青玉案：
取自于东汉张衡的《四愁诗》：“美人赠我锦绣段，何以报之青玉案”一句。
虞美人：
原唐教坊名曲。初咏项羽宠姬虞美人，是以为名。
