我国地域辽阔,山石种类极为丰富,作为盆景山石材料应具备轮廓清晰、色泽圆润、皱纹细腻丰富,并有其明确的纹理走向等特点。色泽以白色、黑色、灰色、青色、棕色等单色为佳。石质坚硬的要有自然绛棱,石面要保持天然形状。石质疏松的,经过雕琢加工,尽可能显示其石质骨架纹理,并具有较好的吸水性等特征。一般按其质地的不同,分成软石类和硬石类。
1. 软石类
软石又称吸水石,其质地疏松,便于截锯、雕琢,可塑性强。一些硬石无法表现的内容,均可在软石中得到体现,从而丰富了盆景的内容。其缺点是石质感不强,易分化、损坏,保存年代不长,故价值不高。
2. 硬石类
硬石质地坚硬,具有独特的皴纹、色彩、形状、神态,是制作山水盆景的好材料。缺点是不易加工,不吸水,植物栽种成活困难,组合时山石之间表面皴纹难以统一。
硬石的种类比较多，比如：
1、太湖石：是太湖之中的石灰岩岩石，经过长期波涛的冲击和风化溶蚀而成。以千姿百态的太湖石堆砌假山，点缀庭院，美化了我们的生活空间。
2、灵壁石：这类型石材生长于赤深泥土中，石灰质岩，自然形成，粗旷浑然，色泽黑黝居多（黄、褐、红、白兼有），以色浅为主，石质坚硬，扣之有声，古有作钟磬。
3、千层石：是沉积岩的一种，有深灰色、褐色和土黄色等色调，有的层中夹砾石。千层石形状如国画中的折带效，质地极坚硬，体重，不吸水，可加工。用千层石造景，可横层劈截或粘接组合，特别适宜于树石盆景和驳岸、散点石配置，做山水盆景时，横叠后，气势宏伟，厚重中又显出轮廓线的变化。
4、斧劈石：斧劈石属硬质石材，斧劈石属页岩，经过长期沉淀形成，含量主要是石灰质及碳质。同时色泽上虽以深灰、黑色为主，但也有灰中带红锈或浅灰等变化，这是因为石中含铁及其它金属成分变化所致。斧劈石因其形状修长、刚劲，造景时做剑峰绝壁景观，尤其雄秀，色泽自然。
5、龟纹石：因受江水冲刷积淀而成，属硬质石淡褐，石纹效法如锯截斧砍，但龟裂自然，最适宜表现大江和江河驳岸及散点石造景。制作龟纹石盆景时，要依纹配山，散点石及山足石可用切割机切成平台，上面可点缀楼、台等，植物配植多样性不受限制。
软石有砂积石、芦管石等，疏松，易于加工。硬石质地较硬，不易加工。如英德石、斧劈石等。
