自古红颜多薄命。纵观历史，越是倾国倾城的绝代佳人，越容易成为权力斗争的牺牲品。五代十国时期的后蜀国，有一个叫做花蕊夫人的女子，不仅才识出众，而且国色天香，美艳绝世。大宋文豪苏轼曾赞美她说“冰肌玉骨，自清凉无汗”。然而，这样一位绝世女子，终究逃不了悲惨的命运。
获得花蕊夫人这一雅号的是后蜀的费贵妃。五代十国本身就是一个兵荒马乱的时期，这和部分当权者及时行乐、昏庸贪玩的品性分不开。后蜀主孟昶就是其中一位。孟昶曾在天下进行大选，将全天下姿色靓丽的女子招揽入后宫。费贵妃自小饱读经书，是五代十国闻名的才女，她因知书达理温婉可人的气质，极受孟昶的恩宠。
后蜀国君孟知祥去世后，其三子、年仅十六岁孟昶即位，是为后主。孟昶亲政初始还能励精图治，随着国家政局的稳定，他便开始松懈起来。因纨绔子弟王昭远好说大话、善于逢迎，孟昶很喜欢他，便加以重用，凡一切政务，都任由王昭远办理。自己则酣歌恒舞，日夜娱乐。他为了打球走马，强取百姓的田地，作为打球跑马场，命宫女穿五彩锦衣，穿梭来往于场中，好似蝴蝶飞舞。
孟昶嫌后宫妃嫔没有绝色美女，便广征蜀地美女以充后宫。青城有一姓费的女子，生得风姿秀逸，擅长吟咏，精工音律。后主闻其才色，选人宫中，十分宠爱，封其为花蕊夫人。
孟昶极为宠爱花蕊夫人，花蕊夫人喜爱牡丹，他就让全国百姓广种牡丹，使得成都的牡丹甲天下。花蕊夫人喜欢芙蓉花，孟昶就命人在整个成都种植芙蓉，使成都“四十里为锦绣”，这就是成都被誉为“芙蓉城”的缘由。
但费贵妃和那些亡国祸水不同的是，她对后蜀的境遇十分担忧。她时常劝导孟昶要多关心国事，不要一味沉迷在风月之乐中。但是孟昶十分乐观，即使远方传来赵匡胤即将要上位的声势，他也仗着自己处在易守难攻的位置，便疏于防守。很快，后蜀覆灭在这位只知享乐的亡国君手中。
孟昶只得自缚请降，成了北宋的阶下囚。花蕊夫人也成了囚徒，与孟昶一起被押解进京。到了汴京，宋太祖假意安抚孟昶，把他封为检校太师兼中书令、秦国公。
赵匡胤对花蕊夫人的美貌和才华早有耳闻，就特意召见了她。见面后，赵匡胤被花蕊夫人的美貌所吸引，随后又让她当场赋诗。花蕊夫人朱唇轻启，缓缓吟道：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知?十四万人齐解甲。更无一个是男儿!”花蕊夫人的这首诗，抒发了自己身为亡国奴的愤怒与悲情，其中还带着不卑不亢的气节。赵匡胤就这样拜倒在这位才貌俱佳的女子的石榴裙下。七天之后，孟昶暴病而亡。花蕊夫人也顺理成章的成为了赵匡胤的爱妃。
其实花蕊夫人与蜀主孟昶，相处得十分亲爱。自从孟昶暴病而亡，她被太祖威逼人宫，勉承雨露。虽宠冠六宫，心里总抛不了孟昶昔日的恩情，所以亲手画了孟昶的像，背着人私自礼拜。不料被太祖撞见，追问原由，便诡说是张仙之像，供奉着虔诚求子嗣的。太祖非但毫不疑心，反命她打扫静室，虔诚供奉，以免亵渎仙灵。
花蕊夫人于是收拾了一间静室，把孟昶的像，高高悬起，每日里焚香点烛，朝夕礼拜，十分虔诚。那宋宫里面的妃嫔，听说供奉张仙可以得子，哪个人不想生下个皇子，以为后来富贵之地。都到花蕊夫人宫中，照样画了一幅，前去供养起来。
从此这张仙送子的画像，竟从禁中传出，连民间妇女要想生儿子的，也画了一轴张仙，香花顶礼，至今不衰。
关于花蕊夫人的死法，史书上有两种记载。
一是死于赵光义之手。北宋中期邵博的《闻见近录》中说：一日赵匡胤率亲王和后宫宴射于后苑，赵匡胤举酒劝赵光义。赵光义答道：“如果花蕊夫人能为我折枝花来，我就饮酒。”赵匡胤命花蕊夫人折花时，赵光义引弓将她射死，随后流泪抱着赵匡胤的腿说：“陛下方得天下，宜为社稷自重，远离酒色!”赵匡胤虽心中不快，却没有责怪他，而是“饮射如故”。
北宋末年《铁围山丛谈》则另有说法：花蕊夫人归宋后，赵光义也十分喜爱她，但无从得手。一次从猎后苑，花蕊夫人在侧，赵光义“调弓矢，引满拟兽，忽回射花蕊，一箭而死”。
赵光义为何要杀她，则有三种不同解释。
一是赵光义高风亮节，以社稷为重，不顾一切地清除他哥哥身边的“祸水”;
二是赵光义出于羡慕嫉妒恨，我得不到你也得不到，不惜毁灭一代美女;
三是因为花蕊夫人在设接班人问题上有不利于赵光义的说法，赵光义挟嫌报复。
南宋《烬余录》载，赵光义素慕花蕊夫人，一天夜晚，太祖生病就寝，赵光义前往探视，呼之不醒，遂乘机对花蕊夫人动手动脚，太祖被惊醒。接下来就发生了那场“烛影斧声”的疑案，太祖蹊跷死去。
无论花蕊夫人因何而死，她都是一个悲剧性的人物，在女人不能掌握自己命运的时代，不管她们有多美貌和绝世的才华，终于都会像花儿一样凋零。
宋太宗（939年11月20日 - 997年5月8日），人名赵炯，是宋代的第二位皇帝。 他从976年统治到997年去世。他是他的前任天皇太子的弟弟。 他个人的名字原来是赵狂一，但他于960年改为赵广义，977年又改为赵炯。
太宗被人记为勤劳勤奋的皇帝。 他高度重视人民的福祉，使宋帝国更加繁荣昌盛。 他采用了后周世宗皇帝的政策，包括增加农业生产，扩大科举制度，编纂百科全书，扩大公务员制度，进一步限制圣母院的权力。 他还通过征服五代十国时期的最后一个王国北汉统一中国本土。
