虎，对于中国人来说早已不是动物，而是图腾。都说中国人是龙的传人，但“龙”是杜撰动物，虚无缥缈，哪有虎啸山林这般威猛实在？
图：汉代白虎图案石瓦当
额头自带“王”字的老虎，对于古人是可怕的猛兽，又是可敬的神兽。
汉民族对虎的崇拜源远流长。考古出土的新石器时代良渚玉器中的神人兽面，形象就和虎很接近。
图：良渚“神人兽面纹”玉器
由中国上古神话演绎而来的道教四灵，虎占其一：东方青龙，南方朱鸟，西方白虎，北方玄武。由于白虎是“战伐之神”，所以古代杀戮过重的武将往往被称为白虎星下凡，比如秦将白起、唐将薛仁贵等。
图：彝族虎图腾
中国人对虎崇拜最明白无误的证据，则是诚如网友所言：老虎坐中堂。
汉族以外，中国西南少数民族如彝、白、布依、土家等民族甚至称虎是其祖先。
每次在动物园看到活生生的老虎时，笔者总是忍不住心跳加速。
巨大的身躯，强健的肌肉，敏捷的行动，不怒自威的杀气。正因为老虎远远超出人类的战斗力，古代的打虎英雄才备受推崇。
图：汉画中的“角抵伏虎”图
图：华南虎也称中国虎，是仅存中国的虎种，衷心希望野外还有幸存的
中国地大物博，曾是全世界虎的品种最多的国家：东北有东北虎（西伯利亚虎）、华中华南有华南虎、西北有新疆虎（里海虎）、西南有孟加拉虎（印度虎）。
你能想象吗？在晋代，连绵软的江南水乡宜兴都有老虎出没。我们熟悉的周处除三害，就在宜兴家乡射杀了山中猛虎。
我国的国宝吉祥物是大熊猫，其实选老虎为“国兽”才更名正言顺。
