无论实力还是地位玉帝都选远远高于如来，先说地位，西游记原著小说中玉帝根本没把孙悟空放在眼里，只是外面在打架太吵了于是就下了道旨意让如来降伏孙悟空。再来说实力天庭除了玉帝，地位比他高的还有三清，三清都是有开天辟地的能力，要是没有足够的实力玉帝的三界共主能坐得这么稳。天庭的实力远不是孙悟空大闹天宫时表现出来的那样，所有实力强悍的人物都是听玉帝的指令的，玉帝没发话哪怕自信能够擒拿孙悟空也没人敢上。就比如真武大帝，也就是九天荡魔祖师。镇压了三界以外多少妖魔
孙悟空大闹天宫时的实力与取经时的实力前后不同，只要解开这个谜就能知道玉帝与如来的实力。因为大闹天宫时天庭明显表现出一副不知所措的局面，虽然原著没有电视剧那么夸张但这与后来如来佛祖登场时那种把猴子玩弄于股掌间的实力相比明显把天庭比下去了。但地位玉帝确实比如来高，这个毫无疑问。而后来取经路上的猴子，一步一个坎，频频上天搬救兵的情形，再加上有些难也能侧面反应出了道教和天庭的实力基本不逊于佛教，因此，取经时期的天庭不逊与西天，玉帝的实力确实有可能在如来之上或者不相上下
玉帝和如来的对话：时有天蓬、天佑急出灵霄宝殿道：“请如来少待，我主大驾来也。”佛祖闻言，回首瞻仰。须臾，果见八景鸾舆，九光宝盖；声奏玄歌妙乐，咏哦无量神章；散宝花，喷真香，直至佛前谢曰：“多蒙大法收殄妖邪。望如来少停一日，请诸仙做一会筵奉谢。”如来不敢违悖，即合掌谢道：“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？这里我们看到，如来见玉帝是瞻仰并呼为大天尊，重要的一词“宣命”。看到这里，玉帝和如来谁更大，一目了然。
其实任何人读了原著以后都会知道，玉皇大帝的法力和地位远非如来可以，孙悟空根本没有打玉皇大帝，按照西游记的级别三清四御五老六司七元八极九曜二十八星宿千真万圣的级别看，玉帝在三清之上，如来只是五老，玉帝宣如来收复妖猴只是轮到如来了，如来不行还有三清四御，三清不行才是玉帝亲自出手，如来收到玉帝的宣召连经都不讲了，马上收了孙悟空。
三清高坐三十三重天，玉帝稳坐九重天凌霄宝殿，如来坐在西牛贺洲灵山。玉帝自幼修持，历经一万七千五百劫，每劫十二万九千六百年，粗略计算，玉帝已经修行了2亿多年！单从个人修为来说，能够坚持不懈的修行2亿多年，那份功力，三界内也罕有敌手！在强者为尊的神魔世界，玉帝如果没有过硬的本领，如何镇得住这么多神通广大的神佛妖精！
毫无疑问，如来更加厉害呀，虽然玉皇大帝经历了1750劫才坐上了他那个位置，实际上他只是空有地位，没有实力罢了。无论是他自己，还是他的手下，都是如此。就简单从孙悟空来说，第一次孙悟空诞生，然后扰乱金銮殿，对玉皇大帝来说，龙椅都被孙悟空占了。却任然没有作为，还是继续忍气吞声，最后还是如来才降服了孙悟空将其压于五行山下500年。
