在有的语境里，素质与素养可以同用，而在有的语境里，两者还是有些差别的，不能混为一谈。例如，我们要多多地吸取文化素养这句话，就不能用素质来代替。而我国的国民素质得到了普遍地提高中，就最好不要用素养一词。再如，这个人有一定的素质这句话里，改用素养一词就沒有多大的问题。总之，汉文化博大精深，渊远流长，不少词语之间所包含的內容极为复杂微妙，不经过一定的学习、积累与琢磨，是很难洞察到其中的奥妙。
我的理解是，”素质“一词大略指人生理方面的潜能，其次是通过学习训练形成的各方面的能力，再次还包括人的道德与情感的方面的情商，素质可分为身体素质，专业素质，道德品质三种，多是指年纪轻的人，因为他们或者尚未工作，或者工作不久，所以还谈不到素养，只能称素质，只有中年往上，具有了丰富的工作和生活的经历，并且反复经历了成功和失败，总结了经验和教训，使自己知识更丰富，能力更出色。
素质是人的先天解剖生理特点，主要是感觉器官和神经方面的特点。素质只是人的心理发展的生理条件，不能决定人的心理的内容和发展水平，人的心理来源于社会实践，素质也是在社会实践中逐渐发育和成熟起来的，某些素质上的缺陷可以通过实践和学习获得不同程度的补偿。素养是人在社会实践中的学习和修炼所积累的涵养，例如；艺术素养、文学素养等专业方面的积累深度。
素养是内在的，就比如，冰山下的一大截。比如：人的言行一致，就可以判断真的素养了。我们经常说：训练有素。这是什么回事？就是通过训练，提高素质，保持平日都有的修养，就叫素养！君子坦荡荡，小人长戚戚。就是素养的不同。人的自我肯定非常重要，只有看得起自己，才会修养自己，严格自己，生动自己。
素质和素养，表面看起来两者之间就像是孪生兄弟，相生相伴，相携相恋。我个人理解的素质定义，是指一个人与生俱来的内在以及后天培养的锤锻、塑造所形成的个人性格特质。而素养，则是一个人通过语言、动作等行为将内在的个人素养充分外化的具体展示和表现。
不知道这两个词是否是心理学上的术语，我只是从非心理学的层次上讲一讲个人的观点，”素质“和“素养“都是我们平常的用语，我们讲的”素质“是一个宽泛的概念，没有专业术语那样精确，当然”素养“一词也是如此，也就是运用范围非常广，以致这两个不同的词经常混用，被表达成同样的意思。
