每人都会同时具有雅和俗的需求。由于高雅和通俗之间很难有统一的区别标准，互相之间也不会有一致性。有人可能在绘画艺术上喜欢西方古典艺术，但音乐上可能缺喜欢通俗音乐和大众卡拉OK，娱乐上没准喜欢打台球，在家里喜欢打麻将。只是，一般而言，由于知识层次和理解能力的原因，通常能欣赏高雅艺术的人有时也能消遣通俗艺术，而那些占人群多数的喜欢通俗艺术的人往往较难接受任何高雅艺术。
高雅和通俗是相对的。不同的时期，不同的文化环境，对高雅和通俗的认识是不同的。比如，我国历史上的《诗经》，很多篇目原是民间歌谣，后来被采风、编订成了儒家的经典，这是由俗到雅的演变；欧美的流行歌曲在他们那里属于通俗的，但是，上世纪八九十年代传到了我国，只是少数懂英文的知识阶层能够欣赏，就成为了一种“雅”。
艺术是一个统一的概念，它只分种类而不分高雅、低俗。首先，绘画、音乐、舞蹈等等都是艺术，钢琴、唢呐、小提琴、铜锣都是艺术表现的载体，话剧、民间戏剧都是艺术表现的形式。如今人民口中所谓的高雅艺术还是低俗艺术，是不正确的。它们都是艺术种类，拥有平等的发展权利，无法以高雅或是低俗划分。
高雅和低俗之说是如何来的呢？这与社会发展过程中的阶级有关系，为了划分阶级，显示尊贵感，用于娱乐欣赏的东西也有了等级划分。所谓的高雅或是低俗的艺术，都是艺术的形式，它们的理论发展、操作过程等等会有复杂和简单的区别，它们面对的人群会有普通劳动人民和相对精英的区别。
为什么我们会常常有不屑于接地气的民间艺术，除了根深蒂固的阶级意识之外，也与民间艺术在发展过程中没有摒弃糟粕、推陈出新有关。现在人们对艺术的接受的广度和深度有非常大的扩展，这种情况下更应该探索的是艺术的融会贯通和不断进步，而不是再去区分高雅和低俗。
一般来说，艺术的表现内容可以分为高雅和通俗。人类生活在一个多元化的社会，不同文化教养、不同年龄、不同地域的人都会有不同的文化生活习惯，从而也就有了不同的文化艺术的接受态度。通常所说艺术上的高雅与通俗，指的是欣赏品位上的不同层次。
