古时未婚女子在梳妆打扮时，都喜爱在脸上“贴黄花”。黄花就是用采集的花粉，做成黄色的粉料，再用薄芝片、云母片、蝉翼、鱼鳞、蜻蜓翅膀等剪成各种花、鸟、鱼的形状，沾满黄粉之后将其粘贴于额头、酒靥、嘴角、鬓边等处。也有用黄颜色的饰粉直接在额上或脸颊两侧画上各种花纹的。“贴黄花”是少女特有的妆容，因此，也就成了少女的代名词。南朝陈后主《采莲曲》中云：“相催暗中起，妆前日已光。随宜巧注口，薄落点花黄。”北朝民歌《木兰辞》里，木兰恢复女儿打扮的一个标志就是“对镜贴花黄”。可见贴花黄是古代少女的一种必不可少的装扮。按照风俗，少女出嫁后就要另作一番打扮，因此古代民间有俗谚说：“今朝白面黄花姐，明日红颜绿鬓妻。”时间久了，“黄花”两字颠倒用在“闺女”一词前面，构成了“黄花闺女”一词，这一用法逐渐在民间流传开来，成了未婚少女的代名词。
这还得从古代女孩子的装扮上说起。古时未婚女子在梳妆打扮时，都喜爱在脸上“贴花黄”。花黄就是用采集的花粉，做成黄色的粉料，再用薄纸片、干花片、云母片、蝉翼、鱼鳞、蜻蜒翅膀等剪成各种花、鸟、鱼的形状，沾满黄粉之后将其粘贴于额头、酒靥、嘴角、鬓边等处。也有用黄颜色的饰粉直接在额上或脸颊两侧画上各种花纹的。“贴花黄”是少女特有的妆容，因此，也就成了少女的代名词。
南北朝刘宋时，宋武帝有位女儿寿阳公主，生得十分美貌。有一天，她在宫里玩累了，便躺卧于宫殿的檐下，当时正逢梅花盛开，一阵风过去，梅花片片飞落，有几瓣梅花恰巧掉在她的额头。梅花渍染，留下斑斑花痕，寿阳公主被衬得更加娇柔妩媚，宫女们见状，都忍不住惊呼起来。从此，爱美的寿阳公主就常将梅花贴在前额。
民间常把年轻姑娘称为“黄花闺女”(或“黄花女”、“黄花幼女”）。古时未婚女子在梳妆打扮时，喜爱“贴黄花”，就是妇女们根据自己的爱好，用黄颜色在额上或脸部脸两颊上画成各种花纹；也有用黄纸剪成各种花样贴上的。
黄花闺女是代表未结婚的女孩。黄花又指菊花，因为菊花能傲霜耐寒，常用来比喻人有节操，黄花代表节操，也就是没结婚的意思，所以称黄花闺女。
在古代春女孩为黄花大闺女，就是对古代一种未出阁的姑娘的一种尊称，就是未结婚的姑娘通常都会说是黄花闺女。一种简称而已。
