奇经八脉是十二经脉之外的重要经脉，在经络系统中发挥着统率、联系、调节等作用。由于奇经八脉不同于十二正经，在循行分布等方面均有异于经络系统中的其他组成部分，故其功能也具有自己的特点，主要表现于以下几方面：
（一）密切十二经脉的联系
奇经八脉在循行分布过程中，不但与十二经脉交叉相接，加强十二经脉间的联系，补充十二经脉在循行分布上的不足，而且对十二经脉的联系还起到分类组合的作用。如督脉与手足六阳经交会于大椎而称“阳脉之海”；任脉与足三阴经交会于关元穴，而足三阴又接手三阴经，故任脉因联系手足六阴经而称“阴脉之海”；冲脉通行上下前后，渗灌三阴三阳，有“十二经脉之海”之称；带脉约束纵行诸经，沟通腰腹部的经脉；阳维脉维络诸阳，联络所有阳经而与督脉相合，阴维脉维络诸阴，联络所有阴经而与任脉相会；阳跷、阴跷脉左右成对，有“分主一身左右阴阳”之说。
（二）调节十二经脉气血
奇经八脉虽然除任、督外不参与十四经气血循环，但具有涵蓄和调节十二经气血的功能。当十二经脉气血满溢时，就会流入奇经八脉，蓄以备用；当十二经脉气血不足时，奇经中所涵蓄的气血则溢出给予补充，以保持十二经脉气血的相对恒定状态，有利于维持机体生理功能的需要。这正是古人将正经比作“沟渠”，将奇经比作“湖泽”的涵义。可见，奇经八脉对十二经气血的涵蓄和调节是双向性的，既能蓄入也能溢出。
（三）与某些脏腑关系密切
奇经八脉虽然不似十二经脉那样与脏腑有直接的属络关系，但它在循行分布过程中与脑、髓、女子胞等奇恒之腑以及肾脏等有较为密切的联系。如督脉的“入颅络脑”、“行脊中”以及“属肾”；任、督、冲三脉，同起于胞中，相互交通等。
奇经八脉的特点：
1、相互间无手足及表里相配的关系。
2、与脏腑没有直接的络属关系。
3、别道奇行，分布不象十二经脉那样有规律。
奇经八脉的功能：
1、密切十二经脉的联系
（1）督脉与手足三阳经交合于大椎穴，总督诸阳脉。
（2）任脉与手足三阴脉交于中极、关元总任诸条阴脉。
（3）冲脉通行上下，渗灌三阴三阳，调节十二经脉。
（4）带脉约束纵行诸经。
（5）阳维维于阳，组合所有的阳经；阴维维于阴，组合所有的阴经。
（6）阴跷，阳跷脉均起于足踝，对下肢内外侧的阴经与阳经有协调作用。
2、涵蓄和调节十二经脉的气血
当十二经脉气血旺盛有余时，则流注于奇经八脉，涵蓄备用 。
《十四经发挥》：“盖以人之气血常行十二 经脉，其诸经满溢，则流入奇经焉”。
3、密切经脉与肝、肾等脏及女子胞、脑、髓等奇恒之府的关系。
奇经八脉的生理特点有三：
①奇经八脉与脏腑无直接络属关系。
②奇经八脉之间无表里配合关系。
③奇经八脉的分布不像十二经脉分布遍及全身，人体的上肢无奇经八脉的分布。
其走向也与十二经脉不同，除带脉外，余者皆由下而上地循行。
奇经八脉的共同生理功能为：
1.进一步加强十二经脉之间的联系：如督脉能总督一身之阳经；任脉联系总任一身之阴经；带脉约束纵行诸脉。二骄脉主宰一身左右的阴阳；二维脉维络一身表里的阴阳。即奇经八脉进一步加强了机体各部分的联系。
2.调节十二经脉的气血：十二经脉气有余时医学|教育网|整理，则蓄藏于奇经八脉；十二经脉气血不足时，则由奇经“溢出”及时给予补充。
3.奇经八脉与肝、肾等脏及女子胞、脑、髓等奇恒之府有十分密切的关系，相互之间在生理、病理上均有一定的联系。
