主动脉和大动脉的管壁较厚，含有丰富的弹性纤维，具有可扩张性和弹性。左心室射血时，动脉内的压力升高，一方面推动动脉内的血液向前流动；另一方面，使主动脉和大动脉被动扩张，容积增大。左心室不再射血，后主动脉瓣关闭，但扩张的主动脉和大动脉可以发生弹性回缩，把在射血期多容纳的那部分血液继续向外周方向推动，故主动脉和大动脉具有可扩张性和弹性作用，可以将左心室收缩时产生的能量、暂时以势能的形式贮存，故它们被称为弹性贮器血管。随着动脉分支变细，管壁逐渐变薄，弹性纤维逐渐减少，而平滑肌的成分逐渐增多。小动脉和微动脉口径较小，且管壁又含有丰富的平滑肌，通过平滑肌的舒缩活动很容易使血管口径发生改变，从而改变血流的阻力。
静脉管壁薄，平滑肌和弹性纤维均较少，缺乏收缩性和弹性，管腔断面较扁。静脉是导血回心的血管，起于毛细血管，止于心房。体静脉中的血液含有较多的二氧化碳，血色暗红。肺静脉中的血液含有较多的氧，血色鲜红。小静脉起于毛细血管，在回心过程中逐渐汇合成中静脉、大静脉，最后注入心房。静脉壁上有静脉瓣,尤其下肢静脉中较多而发达，它能防止血液倒流，使血液向心脏流动。但腹腔内的大静脉，如门静脉，上下腔静脉无静脉瓣，可因腹内压高低影响向静脉回血。
缺氧的血液本身就偏暗，而一般采血都是抽静脉血，静脉血是缺氧的。选择静脉进行穿刺，是因为静脉比较表浅，方便穿刺和压迫止血；而且静脉压小，不像动脉，压力很大，按压不当很容易皮下渗血。血管是指血液流过的一系列管道。人体除角膜、毛发、指（趾）甲、牙质及上皮等处外，血管遍布全身。按血管的构造功能不同，分为动脉、静脉和毛细血管三种。动脉起自心脏，不断分支，口径渐细，管壁渐薄，最后分成大量的毛细血管，分布到全身各组织和细胞间。毛细血管再汇合，逐级形成静脉，最后返回心脏。动脉和静脉是输送血液的管道，毛细血管是血液与组织进行物质交换的场所，动脉与静脉通过心脏连通，全身血管构成封闭式管道。人体内血管分布常具有对称性，并与机能相适应，大的血管走向多与身体长轴平行，并与神经一起被结缔组织膜包裹成血管神经束。血管 是生物运送血液的管道，依运输方向可分为动脉（Artery）、静脉（Vein）与微血管（Capillary）。动脉从心脏将血液带至身体组织，静脉将血液自组织间带回心脏，微血管则连接动脉与静脉，是血液与组织间物质交换的主要场所。各种生物拥有的血管型态各不相同。开放式循环（Open circulation）生物，如昆虫，只有动脉。血液自动脉流出直接接触身体组织，再由心脏上的开孔回收血液。闭锁式循环（Closed circulation）生物，如哺乳类、鸟类、爬虫类、鱼类，则由动脉连接微血管再接至静脉，最后回归心脏。
