甘蔗是禾本科(Graminaceae)甘蔗属(SaccharumL.)植物，原产于热带、亚热带地区。甘蔗，别名薯蔗、干蔗、接肠草、竿蔗、糖梗等。它是一种高光效的C4植物，光饱和点高，二氧化碳补偿点低，光呼吸率低，光合强度大，因此，甘蔗生物产量高，收益大。甘蔗是我国制糖的主要原料。在世界食糖总产量中，蔗糖约占65％，我国则占80％以上。糖是人类必需的食用品之一，也是糖果、饮料等食品工业的的重要原料。同时，甘蔗还是轻工、化工和能源的重要原料。目前我国蔗糖总产达到770.1万吨，占我国食糖总量的86.2％。我国成为世界第三产糖大国。甘蔗的起源有三说，一是起源于印度，二是起源于南太平洋新几内亚，三是起源于中国。中国是世界上古老的植蔗国之一，甘蔗栽培具有悠久的历史，早在没有文字记载之前，我国南方地区已经有野生的甘蔗林，在公元前四世纪，我国就有种植甘蔗的历史记载，著名爱国诗人屈原的《招魂赋》中就有介绍甘蔗的文字。至唐朝大历年间已有制冰糖的记载，唐代著名诗人王维曾写过“饱食不须愁内热，大官还有蔗浆寒”的诗句，道出了甘蔗有“泻火热”的供效。 甘蔗是人们喜爱的冬令水果之一，其含糖量十分丰富，约为18--20％。甘蔗的糖分是由蔗糖、果糖、葡萄糖三种成分构成的，极易被人体吸收利用。甘蔗还含有多量的铁、钙、磷、锰、锌等人体必需的微量元素，其中铁的含量特别多，每公斤达9毫克，居水果之首，故甘蔗素有“补血果”的美称。甘蔗还是口腔的“清洁工”，甘蔗纤维多，在反复咀嚼时就像用牙刷刷牙一样，把残留在口腔及牙缝中的垢物一扫而净，从而能提高牙齿的自洁和抗龋能力。同时咀嚼甘蔗，对牙齿和口腔肌肉也是一种很好的锻炼，有美容脸部的作用。
甘蔗还是幼苗的时候，生命活动的主要部分是根和叶。根吸收水和养分，输入叶子。叶子吸收了二氧化碳，连同根部送来的水和养分，在阳光下，制造成自身所需的养料。这种幼苗时期的甘蔗，如果取来尝尝，会发现梢头和老头都没有什么甜味。但随着甘蔗的成长，它们的内部活动不仅旺盛而且复杂起来了。它要剥几次叶子。剥叶子的作用，除了加速甘蔗向上发展以外，主要是使甘蔗的茎秆接受阳光的照射，制造出更多的养料。一般来讲，植物制造的养料除了供自身消耗以外，多余部分就贮藏在根部，由于甘蔗茎秆制造成的养料绝大部分是糖，所以根部就积贮了不少的糖分。此外，由于甘蔗叶子在不停地蒸发水分，所以甘蔗上部特别是梢头总是保持着充分的水分，供叶子消耗。这些水分总是越近梢头越多，越近根部越少，而水分越多的地方，糖的浓度也就相对降低，甜味也就淡了，所以我们吃甘蔗的时候，总会发现甘蔗的老头比梢头甜。
会吃甘蔗的人都会挑老的那头吃，因为老的那头比较甜。所有的植物在生长发育过程中都会制造出许多养料。一般来讲，植物制造的养料除了供自身消耗以外，多余部分就会贮藏在根部。由于甘鹿制造的养料绝大部分是糖，所以根部就贮藏了不少糖分。此外，由于甘蔗叶子会不停地蒸发水分，所以甘蔗上部特别是梢头总是保持着丰富的水分供叶子消耗。而水分越多的地方，糖的浓度也就相对较低，因而甜味也就淡了。所以，我们吃甘蔗的时候会发现甘蔗老的那头比梢头甜。甘蔗中的部分自由水蒸发掉了,总体水分减少,糖度不变,所以吃起来比较甜。
