在老家湖南邵阳，祭祖是一年中等头大事。往年，还未进七月，奶奶就早早开始准备。平常舍不得吃的鸡、鱼，肉，洗刷好了放在阴凉处；香，是祭拜祖宗时最重要的东西，她老人家会颠颠着小脚，到二十里外的转角丘去买;禾木山的酿，转角丘的香，在我们那一带远近闻名；天近黄昏，每家每户就掌了灯，早早的把家人叫回来，平常一家之主的爷爷，此时却不敢再反驳奶奶一句，其他大人更是忐忐忑忑，在奶奶吩咐下来回的忙开。我和弟弟妹妹早被叮嘱，晚上千万不能出门。讲究一些的人家，还要去南岳衡山朝拜，因为奶奶腿脚不便，她没去过，自然我也没有，成为心中一直的遗憾。
小时候隐约记得奶奶说，这其中有节日招来的是祖先吃桌好菜保佑后人，有节日是贿赂野鬼祈求好运的。和老妈聊起这些事情，说到地方习俗不同。我说好多地方清明都要去扫墓，而我们好像从来没有扫过墓，不同的是一年能有三次祭祖过节。老妈说，这是因为我们这里的人不孝！扫墓是全家出动，甚至要从异地赶回，来为了给先人扫墓，而我们只不过是在家里点点蜡烛，烧烧纸钱，祭祀的那点菜，还不是为了自己吃，不过也正是因此，我小时候特别喜欢过节，因为可以有好菜吃。
今天朋友和我说，今天是中元节，也就是家里的“鬼节”，宰鸭杀鸡、烧香敬酒，晚饭都吃得比平时早。一到鬼节，我们那里就会喜欢吃鸭肉。提起过节，家里的大人就会早早去圩里买肉买香烛鞭炮，中午拜天敬神，晚上祭祖敬神，辛苦的农活可以在今天稍微放松休息一下，只属于节日，只属于缅怀，只属于亲戚间互通电话聊聊家常。
我们这里在我小时候时，七月十四我们是不能晾衣服在外面的，听老人的说法是:我们阳间晾了一年的衣服了，所以在这天要让给阴间的“人”晒一天，后来就没有这个说法了，因为家家户户都建有楼房，有阳台晒衣服了，以前是晒在楼顶或许院子里还有这天不能到山上去，否则会把它们晒的衣物给踩坏了
在蒙山农历七月十四鬼节气是个很严肃的大节气，七月十四家家户户都杀鸭，做手背糍，用鸭子，手背糍等对天拜祭孤魂野鬼，烧香纸烛，还要到河边拜祭水鬼，放用竹扎纸糊的鬼船，最后才拜祭自家祖宗。
我们这农村鬼节，基本就是去地里给死去的人上坟烧纸，在我们外地的人，就到十字路口画个圈在圈里面烧纸，因为说画个圈这是有主的。没到鬼节都不敢出去的，早早就把门给关上了。
