男女授受不亲是中国古代一种行为礼法的准则。它是指男女有别、不能过分亲近。这句话最早见于《孟子》、男女授受不亲、礼也。授指授予、后一个字受是指接受，男女送东西、接受东西、手都不能相碰。这就产生了一个问题，如果你的嫂子落水了、你去救不救呢？、孟子说:你的嫂子落水不伸手救、你就是禽兽、豺狼，生命大于礼法，这是变通之计。男女授受不亲是中国古代的礼法，现今社会早已换了人间、男女之间见面、朋友、同学、同事、战友、同行有时要握手、甚至学西方礼仪拥抱，这同古代男女授受不亲完全不同了！只要你心里没有邪思杂念你就是一个君子、道德高尚的人！
男女之间的差别确是永恒的，要说了解，也仅仅停留在猜想的层面，无法领会。毕竟谁也没有在对方的角度亲身经历过。 为了维护社会秩序，一切足以引起破坏秩序的要素都将遏制。那么使男女之间不发生“激动的感情”来破坏或者创造新的社会关系，就必须有一系列的安排。男女之间必须加以隔离。“男女授受不亲”就是其中一条，这只是一种行为规范，最重要的就是久而久之它会内化成心理的隔离。
这句话原本出自《孟子》，儒家为了规范社会、家庭的伦理制度，提出了礼教之大防，特别对女性的各种行为作了许多不合理的要求，其中就有强调男女隔离与疏远，严防非夫妇关系之间的接触。随着儒家思想成为主流，女性逐渐沦为男性的附庸，受到封建礼教的诸多束缚，直到近代，社会进步，女性地位提高，这一现象已不复存在了。
在旧社会不像新时代，男女之间受传统观念形态思想束缚，男女之间有许多大众距离，一旦超越这些大众看点底线，就会产生是非或绯闻想象，众口铄金，人言可畏。特别是女子，贞节思想，社会看点，不能有丝毫懈怠，所以，与男子也形成了保持距离的普通习惯，一旦过近，社会也就觉的异样，猜测，想象。
受儒家思想影响，男女之间的规矩十分多，也是非常严格的，男女之间不能胡乱的坐在一起，不能共同用一件生活用品，像是毛巾啊，衣架啊这些都不能够一起用，叔叔和嫂嫂之间是不能够随便说话的，还有甚至是出嫁回家探望的兄妹之间也是不能够坐在一起的，总之这个男女有别真的是规定的很严格。
为了维护社会秩序，一切足以引起破坏秩序的要素都将遏制。那么使男女之间不发生“激动的感情”来破坏或者创造新的社会关系，就必须有一系列的安排。男女之间必须加以隔离。“男女授受不亲”就是其中一条，这只是一种行为规范，最重要的就是久而久之它会内化成心理的隔离。
