任意性和线条性是指国家有是否接受约束的自由。所谓强制性是指国家一旦同意接受该规范的约束则不得单方面予以废除或违反。任意性是指所指和能指之间的联系是任意的，而不是指说话人可以任意自由选择。就是今天，在有些方言中仍然说“无”为“毛”，如粤语、中原官话等不少地区还是如此。” 任意性就是指人类语言音与义的结合，两者之间没有必然的联系。根据索绪尔的观点，不仅能指与所指的关系是任意的，连能指和所指的形式也是任意的。我们认为，这种“任意性”是指语言符合的音和义的结合不是本能的，不是由生理因素决定的。换句话说，从生物本能的角度来说，语言符号是任意的。按照一般人的理解，“任意性”是指，符号的“能指”和“所指”之间的约定俗成关系，即什么样的语音形式同什么样的语义内容相搭配，是没有什么道理可讲的。任意性是指能指和所指的联系是任意的。任意性和线条性，是指能指和所指之间没有内在的联系。如马融《长笛赋》:“尔乃听声类形、状似流水，又象飞鸿。出于对视觉感官的刺激而制作出来的符号。任意性就是指每个符号的形式与内容之间都没有必然的联系。例如汉语里的“苹果”在英语和法语中分别被称为“apple”和“lapomme”，而这三种不同的形式指的却是相同的内容。
“任意性”是语言的一种重要特征，所谓“任意性”，是指词汇与它所代表的客观实体或抽象概念之间没有内在的，必然的联系，它们之间的联系是人们约定俗成的。参考波导尺寸的选择具有任意性和固定性:任意性和线条性是指矩形尺寸选择没有一定的规则或程序，所谓固定性是指对于某一几何结构的波导采用某一固定的矩形尺寸。任意性和线条性，是指在承认并尊重 犯罪嫌疑人的诉讼主体地位的基础上，赋予其在自由意志支配下，自愿供述或辩解的权利，侦查机关不得对犯罪嫌疑人的这项权利进行剥夺和限制。
矩形域尺寸的选择有任意性和固定性：任意性和线条性是指凭主观选择而无较客观的计算或估算步骤。所谓固定性是指对于同一结构选定一个矩形尺寸就固定不变不管归一化频率怎样变化。任意性就是指能指和所指之间没有任何自然的联系，两者的结合是“不可论证的”或“无理可据的”。长期以来，索绪尔关于语言任意性的论断成了语言学的经典性结论。当然，任意性和线条性，并不是指说话人可随意指称事物，个人是没有这个自由的。如果每个人都可以随便创造事物的名称，群体的思想交流就会遭到破坏。
