其实，这些令现代人羡慕的“生存技能”，在那时只是日常生活的一部分。譬如密克罗尼西亚群岛的土著水手，似乎轻而易举就能确定自己的方位。在我们看来，他们似乎有某种与生俱来的神奇能力，但深究其原因，还是要归根于他们看待世界的方式和学习的环境，与平常人不同而已。
又比方说，在非洲南部卡拉哈里沙漠生活的孩子，学习如何跟踪昆虫和蜥蜴，观察动物留下的印记和动物行为的细微差别，用他们自制的小弓进行追捕。这是生活在现代社会的小孩无法做到的。
在恶劣的沙漠环境中，小动物群体在接近水源或气候变化时，会发生微妙的变化，许多现代人都无法观察到这些细微差别，但在环境艰苦的沙漠里，猎人们从小就练就了敏锐观察大自然的能力，以帮助他们更好地生存下来。
与此同时，他们还有邻近的部落，有相互交织的社会关系，有困难时他们可以相互帮忙和依靠。人类学家表示，我们失去的最重要的生存技能，不是任何一种技术或史前工艺，而是失去文化和世代生存模式——群体生存。
假设将古时狩猎群体和现代人群放到同样的新环境中，目标是开发出一个有效的生存模式，哪个群体更厉害呢？
在这里，首先要考虑的是这个地方最丰富的食物资源是什么，打猎或获取食物的最有效的方式，如何处理食物，等等。最重要的一点是，要划分事情的优先顺序和每个人分担的角色。按此比较下来，现代人类不可能赢过我们的远古祖先，因为在对大自然的观察能力和思维方式上，现代人类远远比不上古代祖先。
现代人类对这些已经丢失的生存技能似乎并不在意，也许只有在某个灾难来临，驱使我们回到大自然时，我们才发现那些丢失的能力是如此珍贵。
退化：生物体在进化过程中某一部分器官变小，构造简化，机能减退甚至完全消失，叫做退化。
这是百度百科上的标准词语释义。如果是衰退还有其它解释。
先明确一点，我不评价好坏，因为我认为进化和退化各有优劣，而产生变化的原因，往往来源于适应，适应不该分好坏，因为是一种自然趋利避害的选择。
当动物被驯养成为宠物的时候，大部分其实应该是退化过程，因为避免了自己捕食的环节，降低了对野外生存能力的寻求等等，所以造成了器官和构造的退化。
宠物化的过程主要是尖牙利齿和肌肉的退化，还有最重要的是习性，虽然你家猫还是会挠坏沙发或者你的胳膊，但它至少不想吃了你……（野猫可是吃生骨肉和腐肉的哟）
但这种退化也来源于适应，利爪和奔跑用的肌肉，并不能帮他们得到更多来自于你的爱，很多大型狗反而会因为城市室内养而得一些骨骼疾病。
所以我认为适应是从野生动物--到宠物的关键词。
当然有一部分驯化是部分机能的增强，比如牧羊犬、搜救犬、导盲犬等等。这种利用不包含在物种退化中。养过猫的都知道，家猫也喜欢玩耗子玩具，喜欢捕猎，谨慎敏感，室外猫还会叼东西给你。我还见过沦为说，它们感受人类情绪的方式，是一种思维进化。
圈养的猪牛羊更不用说，是具有明显退化特征的。
我觉得人类也是环境的一环（虽然加速了一些不好的演变过程），但是基于存在即现实，所有动植物都必须面对的前提下，人类的确协助、促使进化和退化了很多其它有机物。
敏锐的追踪和捕猎
在人类历史上，跟踪动物是一个重要的技能，这项技能可以使人类获得动物的脂肪和蛋白质，对人体营养供应至关重要。
人类在学会狩猎之前就已经懂得跟踪动物了。比如石器时代，如果能跟踪到有强大识别能力的大型猫科动物，或像鬣狗这样的食腐动物，就能带领人们靠近一个潜在的猎杀动物的地点，或许人们还能从那些食肉动物残留下的食物中，获得宝贵的肉碎和骨头。
当人类跨入狩猎时代后，学习跟踪猎物、最终成为敏锐的观察者已经成为人们的必备技能。当人们外出狩猎时，有关动物出没的路线、动物行为的细微差别、动物致命的部位等，他们都得了解清楚，他们有令人惊异的知觉辨别能力。而今天大多数人，在没有任何辅助工具的情况下，完全没有这样的能力。
哈佛大学的研究人员路易斯·利本伯格表示，跟踪技能是人类进化的一个关键步骤，它涉及到物理和数学的知识以及创新能力，很可能代表了早期科学的起源。
人类在狩猎过程中使用矛和箭等工具，而这一投掷技能，是一项不同于其他灵长类动物的“天赋”，它起源于需要扔石头的狩猎，或用来吓跑其他食肉动物的活动。类似的情况如今也比较常见，比如当你偶遇一只狗，它却朝着你发脾气、狂吠不止时，或许最好的办法就是扔石头吓跑它。
