除夕是中国人非常看重的节日，这一天讲究合家团圆，身在外地的人会想方设法赶回家中与家人相聚。一家人聚在一起吃的团圆饭，叫做“年夜饭”，这一餐意义非比寻常，不仅是庆祝春节的到来，更是象征着团圆与和睦，预示来年全家生活幸福。年夜饭十分丰盛，鸡、鸭、鱼、肉俱全，鸡象征着吉利，鱼则代表年年有余，鱼还不能吃光，代表“吃有剩鱼（余）”。有些食物绝对不可缺少，北方必有饺子，称之为“年年饺子年年顺”；南方则爱吃元宵和年糕。
饺子馅料的选择和寓意有着直接关系，最常见的韭菜馅寓意着久财之意，因为久即时间长、久远，谓之久财。冬季典型的白菜肉馅即百财之意。香菇最有养生功效，将其包进饺子馅里寓意着鼓财之意，鼓即高起，凸出，香菇的形状如同向上的箭头，或为股票大盘的走势，向上、饱鼓之意，谓之鼓财。最后还有南京人爱吃的酸菜，据说有算财之意。
我是南方人，我家乡的年夜饭不像北方这边大半夜还要包饺子，一般早早就吃完了，半夜分岁给小辈红包，不再摆席吃饭了。傍晚的那顿饭就算是我们的年夜饭了吧，那天的饭，鸡是必须有的，鱼也是要有的，其他的就没什么讲究了，就是比平时丰盛一点，就是炒菜之类的就米饭，没有像北方一定要吃饺子那样。
团年饭是过春节的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究意头。吃团年饭前先祭祖或拜神，香烛烧完才开饭。席上一般有鸡（寓有计）、鱼（寓年年有余）、蚝豉（寓好市）、生菜（寓生财）、腐竹（寓富足）、蒜（寓会计算）等以求吉利。
我家的除夕年夜饭，刹鸡煮肉炸腰果，来两喋凉拌小莱，全部做好摆上桌，由当家的领头，给死去的家人上香礼拜，请灵魂回家团圆，请祖宗先品，然后全家人在一起吃晚饭，吃好后老辈给小辈发压岁钱。其它地方咋过的，我不知道了。
每年的年夜饭大概都是吃这些：白切鸡、芋头扣肉、清蒸海鲈鱼、发菜蚝豉炆猪手、烧肉炒慈姑、蚝油冬菇生菜、兰豆炒干犹鱼、紫苏炒鲜虾、豉汁盘龙鳝、油菜芯、再来一个白果猪肚汤就可以了！
