般高铁的车次开头都会是以G开头的，而动车的话很多都会是以D开头的，所以很多人就会说为什么同样的是高铁怎么前面的字母会不一样呢？这就是区别，所以大家以后再乘坐高铁或者动车的时候一定要分清楚自己想要坐的是哪一趟。还有就是要说技术方便的了，在技术方面也是有很大的区别的，一般动车行驶的轨道普通的轨道就可以了，而高铁行驶的轨道则是需要非常多的材料制造而成的，而且这些材料都必须是非常特殊的材料，而且在衔接技术上面也是需要相当高的技术来保证运行的安全的，从这些成本上面来看，高铁的投资要比动车的投资高出很多的。
高铁指的是高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型； 而动车指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以（注意是可以不是必须）有动力；但这两个词在国内的铁路上被重新定义了，实际上国内的高铁上用的车自身也是动车，被称为动车也没错。
铁道部目前定义：动车指代时速在200公里级别的铁路线路；高铁指代时速在300公里级别的铁路线路。 所以，在铁道部目前的定义里，“D”打头的动车不算“高速铁路”，“C”打头的城际高铁和“G”打头的高速动车才算是“高速铁路”。
一般来说，动车的运行速度基本上是200公里每小时，而高铁的话，就会比动车的要快很多，可以说比高铁的速度要比高铁的快百分之四五十左右呢，很多时候高铁的运行速度都会在300公里每小时左右。
动车又城际列车和普通动车，城际列车设计速度在200公里以下，线路最大限度取直线。普通动车没有特殊限制。
动车，则是列车动力分散方式，跟速度无关，通俗讲就是车厢本身就有动力，没有传统意义的独立机车牵引。
